スイート・アイスレモンティー

二人だけの時間

　結城さんのおかげで、その日のレポートはとても良い評価を得た。結城さんは勉強を教えるのがとても上手い。きっと会社でも部下の人に対して、的確な指示を出しているんだろうな、って思う。
　レポートの結果を結城さんに報告したら、彼は物凄く喜んでくれた。「なぎさ君が頑張ったからだよ！」って言って笑ってくれた。いきいきとした表情で。そのことが俺は嬉しかった。
　それからというもの、結城さんと俺は時間を共有することが多くなった。
　俺の家で結城さんはアイスレモンティーを飲む。飲みながら、俺のレポートを一緒にやる。不思議な時間。評価が上がるレポートに対して、俺が作るレモンティーは進歩していない。けど、結城さんは「美味しい」って言ってくれる。
　どうしてだろう。
　結城さんの笑顔は、俺の心を落ち着かなくさせる。
　どきどきして、変な緊張を運んでくる。
　こんなの、まるで、結城さんに夢中になっているみたいな……。

「なぎさ君。ここの文章なんだけど、こう直した方が良いと思うんだ……なぎさ君？」
「あっ！　はい！　そうします！」

　ふわり。
　結城さんは良いにおいがする。
　出会った時とは大違いだ。あの時は、ゴミ捨て場で転がっていたから仕方が無いけど。
　素敵な大人。
　優しくて、頼りになって、ちょっと繊細……もっと、結城さんのことが知りたい。近付きたい。そして、触れ合って――。

「っ！」
「なぎさ君、どうしたの？　疲れた？　休む？」

　邪な考えが浮かんでしまった俺を見て、結城さんは心配そうに俺の髪を撫でた。触っちゃ駄目！　今は、触っちゃ駄目！

「お、俺、眠気覚ましにコーヒー飲みます！」

　どきどきと鳴る心臓を落ち着かせるために、俺はキッチンに逃げ込んで熱々のコーヒーをがぶ飲みした。
　恋に味があるのなら、きっと言葉にならないくるくるした味。そう思った。