君の生まれた日

「碧斗にぃ、本当に家族大事にするよね」

「そりゃあ、大切だもん。2人目の子が生まれても変わらない」

　帰り道を一緒に歩きながら話す。

　碧斗にぃの奥さんのおなかの中には、2人目の赤ちゃんがいるそうだ。

「……いいなぁ」

　気づけばそんな言葉が口をついていた。

「桃ちゃんの家だって、きっとそうだよ。桃ちゃんが生まれた時、みんな幸せそうだった。みんなが桃ちゃんに夢中で、あの嵐にだってお母さんもお父さんも、柚(ゆず)ちゃんだって気づいてなかったんだよ」

「嘘だよ、だって……」

「嘘じゃないよ。お母さんはきっと、幸せってことしか覚えてなくて、話ができなかったんじゃないかな」

　碧斗にぃは黙り込む私の頭を優しく撫でると笑った。

「桃ちゃんは自分が思ってる以上に、周りから愛されてるよ。もっと自分を大事にしてね」

　気づけばもう、自分の家の前にいた。

　碧斗にぃは彼の実家である隣の家を見ると「あ、ここもう帰る家じゃないんだわ」とおどけて言って、手を振りながら遠ざかって行く。

「ありがとう！　またね！」

　私が手を振ると、碧斗にぃも「うん、またいつでも話聞くから」と笑ってくれた。

「……ただいま」

「あ、姉ちゃんおかえり！」

「お母さん、やっと母子手帳見つけたって」

「懐かしいなぁ……」

「思い出したの！　あの日は午前中、すっごくいい天気だったのに、午後になって急に……」

　家に入ると、弟、姉、父と母が、私の母子手帳を覗き込んでいた。

　なんだか胸に暖かな灯りが灯ったような、不思議な気分になった。