怖"そうな"話

　午後８時、辺りはもう暗い。

　俺は、明日までの課題プリントを学校においてきてしまったので、取りに来るために学校に来ていた。校門は空いている。まだ、先生が職員室にいるのだろう。先生に見つかっても別にいいのだが、堂々と職員室の前を通るのもためらわれたため、わざわざ遠回りをして教室に行くことにした。

　ずっと静かだったからだろうか。廊下や階段を歩くときのコツコツという足音が妙に耳に響く。

　シャッ、シャッ……。
　どこかから、音が聞こえてきた。耳を澄ます。

　ああ、なんだ、物理実験室からだ。物理の教師の山田は、いつも物理実験室でテストの採点をしている。「物理実験室でテストの採点をする山田」という異名がついたほどだ。
　まあ、今はそんなことはどうでもいい。先を急ごう。

　やっと教室についた。

　……誰かいる！

　よく見たら、それが吉田さんだとわかった。吉田さんは暗いなか、懐中電灯をつけて本か漫画かなにかわからないけれど読んでいた。吉田さんはいつも一人でいるイメージで、話しているところを見たことがない。そんな人が、ここでいったい何を？

　吉田さんはよっぽど集中しているからか、教室の入り口に立っている俺に気づいていないらしい。あまり関わりたくなかったが、プリントを取りに教室に入らなければいけなかったし、何を読んでいるのか気になったから、とりあえず教室の電気を付けてみた。

「きゃっ！」

　吉田さんが叫んだ。

「何を読んでいるの？」

　俺は聞いてみた。

「いや、別に……」

　とっさに本を隠されたから、何を読んでいるのか把握できなかった。

「別にいいけど」

　そこまで問い詰める理由もなかった。プリントを取りに自分の席に向かう。

「……好きなの」
「え？」
「BLが好きなの！」

　いきなりの告白に俺は戸惑った。

「田中さんが、BLの漫画を引き出しにいれてたから、気になって……」

　吉田さんは今にも泣きそうな顔をしている。

「じゃあそれ田中さんのなの？」
「……うん」

　なるほど、だから教室で読んでいたのか。

「……くんは、何してるの？」
「え、俺？」
「うん」

　吉田さんが泣きそうな声で聞いてきた。

「俺は明日の課題プリント取りに来た」
「無いよ」
「え？」

　次の瞬間、吉田さんの口から衝撃の言葉がこぼれた。

「明日は課題無いよ」

「え……」

　あまりに衝撃的だったため、俺はその場に立ち尽くした。

「多分、課題は明後日だと思う」
「マジか……」

　じゃあ、今日来る必要はなかったじゃないか。

「なんだよ、無かったのかよ。じゃあ帰るわ」

　そう言って俺はその場をあとにした。あとは、ただ帰るだけ。

　それだけの話。

　完