夜が明けたら、君に

「だめ？」
「だめ、じゃない」
　むしろ、こっちが土下座してでもお願いしたかったんだけど。

「けど、なんで？」

　返事の代わりに左手をぎゅうっと両手で握られた。
　柔らかい手がとっても温かくて。

「まだ言っちゃダメなの」
「まだ？」
「うん。まだ店員とお客様だから」

　それって。もしかして。
　俺のこと、好きってこと？
　店を辞めたらひとりの女として、俺とつきあってくれるってこと？

　頬をスカートと同じ色に染めた上目遣いの彼女に、全身の血液が沸騰した。
　握られていた手を引き寄せ、きゃっ、という彼女を右腕で抱き寄せる。
　スカートのフリルがひらりと舞った。

「今日辞めたことにすれば？」
「え、でも」
「お金困るんだったら、俺ん家きていいから。部屋空いてるし」

　寝るだけの家には物というものがなく、使っていない部屋も一つあった。
　いや、部屋がどうかなんてどうでもよかった。
　まどかちゃんと一緒にいられるのなら、なんなら彼女のために新しく部屋を借りてもいい。
　なんだってしようと思った。

　抱き寄せた身体を離し、彼女の目をじっと見つめる。

「俺、まどかちゃんと一緒にいたいから」
「ほんとに？」
「ほんと」

　ぎゅっと身体にからみついてくる柔らかな腕。
　首筋から匂う、安らかでいて酔いを誘う香り。

「好き」

　つぶやいた顔には、あどけなさが残る母親のような優しい眼差し。
　俺の身体と心に、深夜の興奮と夜明け前の安らぎをもたらした。