母の日。

寒々しい藍色。

　結果的に言えば、娘はその先輩と上手くいかなかった。
　どうやらその人は、すでに結婚経験があって、子供もいたが、バツイチになったらしい。
　私は知らなかったが、娘はそれでもいいと思って付き合うことを決めたのだと言う。

「――なんで言ってくれなかったの？」

　それを知った日に、思わず娘に問い詰めた。
　娘はじっとスマホを見ながら、別に、とだけ口にする。

「言うも言わないも私の勝手じゃん」

　その言い方に、ぴくっと肩が震えた。
　その通りだ、と思う反面悔しさが込み上げてくる。

「そうだけど、でもそんな大事なこと言ってくれないなんて」

「だから」

　娘の言葉を遮ってついつい口から言葉が飛び出す。

「子持ちだったってことは、養育費払ってるんでしょ？　いくら好きでも、金銭面はちゃんと考えなきゃキツイと思うし……生活することを考えたら、ちゃんと考えた方が――」

「それだよ」

　今度は娘が私の言葉を遮る番だった。
　え？　と聞き返すも、娘はため息を吐きながら「そう言うと思ったから、言いたくなかったの」と言う。

「お母さんは絶対反対すると思ったよ。普通そうだし、皆そんな反応だったし、尚更ね。でもそれで好きな人に対する言葉とか、聞きたくなかった。彼は悪い人じゃないのに」

　――何よ、それ。

　娘の言葉にぐっと唇を噛んだ。
　すうっと息を吸い込んで「そんなの、わかんないじゃない」と言葉を吐く。

「その人、一度は結婚したのに、子供が出来ても離婚を選ぶってことは、何か致命的にダメな部分があったのかもしれない。そう考えたら反対するに決まってるじゃない。一般的に見ればバツイチって印象悪いのよ。……そりゃあ、偏見が過ぎるかもしれないけど。でも――」

「いい加減にしてよ！」

　さすがに言い過ぎた、と思うにはもう遅かった。
　そうして娘はそのまま家出してしまったのだ。