水面は揺れる

　目を開けば、水面を見上げていた。

　きらきらと銀色に揺らめくそれがどうして頭上にあるのか、私にはわからなかったし、きっとＸにも理解できなかっただろう。ほとんど反射的な行動だったのだろう、左の腕が頭上に伸ばされるけれど、水面には届かない。

　それから一拍おいて、Ｘの視点が自分自身へと向けられる。水の中にあることを示すように空の右袖が揺らめいているけれど、不思議なことに呼吸には困らないらしく、水底に足をついたまま辺りを見渡す。

　辺りは青に染められていたけれど、あちこちに瓦礫のようなものが転がっていて、その間から何かが見え隠れしている。Ｘは水底を蹴って、水の中らしいゆるやかな動きでそちらに近づいてみる、と。

　瓦礫に隠れるようにして座っていたのは、一人の女だった。うっすらぼやける視界の中で、長い髪を水の中に揺らめかせ、じっとこちらを見つめているようだった。女の服装は胸元と下半身を覆う襤褸切れのみだった。Ｘは何かを語りかけようとしたが、声は水に遮られてくぐもった音になるだけで、はっきりとした「声」にはならない。

　すると、女は音もなく立ち上がり、襤褸切れを揺らしながらＸに近づいてくる。Ｘがその場に留まっていると、女はＸの目の前にまでやってきた。切れ長の目にすっと通った鼻筋を持つ、綺麗な顔の女性だと思う。そうして観察をしている間にも女はＸに向けて手を伸ばし、片方だけの腕を握りしめる。

　Ｘが何事かを問いかけようとしたが、やはりそれは言葉にならず。

　女はＸの腕を握ったまま水底を蹴る。Ｘはただ、ただ、それに従うしかない。果たしてそれが正しい判断であるかはわからないままに。