擬似恋愛中毒

　後輩の子が涙声で話した内容は、我が耳を疑うようなものだった。

　彼女、山下 祥子さんは、昨晩自宅で亡くなっているところを発見されたそうだ。

　無断欠勤と連絡が繋がらないことを不審に思った後輩が、彼女の自宅マンションを訪ねたところ、インターフォンにも反応がなく、管理会社に鍵を開けてもらうと、リビングのソファーに横たわる彼女を見つけたそうだ。

　死後三日も経っていたという。
　死因は、過労だった。

　何度も夢の中で見た、彼女の帰宅時の光景が、最後の時だったのだろう。
　『恋ベス』の映画公開を心待ちにしていた彼女の強い想いが、彼女と俺が対面する場面を夢として見せていたのだろうか。

　それにしても、なぜ、あの夢を、俺が見たのか――。

　その意味をしばらく考えていた。
　彼女はただ自分の存在を、長年ファンだった俺に、認知してもらいたかったのか。

　いや、もしかしたら、俺が、彼女の目を通して景色を見ることで、ファンやスタッフや世間の声を直接聞いて、この先の仕事に対する向き合い方を、改めて考えさせようとしていたとしたら。

　自分の愚かさに気付くようにと。
　真のファンだった彼女は、俺のことを本気で心配して。

　だが、彼女の本当の意図を確認することは、もう叶わない。でもそう思いたかった。