成仏しましょう！

１．お弁当を食べましょう！

　満開の紫陽花に彩られた中庭で、運良く空いていたベンチに座る。
　梅雨の晴れ間は、太陽の光がありがたいどころかむしろ暑いくらいだ。
　ふう、あとはお弁当を食べてもらうだけでミッション終了。
　そんなことを考えていると、彼女が言った。
【なんだか随分とスペースが空いていませんか？】
　見れば、私と田中先輩の間には大人の男性一人が入れるほどのスペースがある。
【もうちょっと近づいてくれません？】
「え？　いや、それはちょっと」
　私がそう答えると、田中先輩はきょとんした顔をした。
　慌てて私は説明をする。
「ああ、えっと、三原(みはら)先輩がですね、田中先輩にもっと近づきたいと言うのですよ」
「かまわないよ」
　即答された。
【ですって！　近づいてくれません？】
　三原先輩はうれしそうにそう聞いてくる。
　えー。私は本当にただの無関係な人間なんですけどー。
　代わりにお弁当を作ったんだから許してくださいよー。
　そう反論をしようとすると。
【お願いします。ここで心残りがあると成仏できないかもしれませんよ？】
「わかりました」
　私は三原先輩の言葉にあっさりと従い、それからもぞもぞと田中先輩に近づく。
　それから田中先輩にバレないように、小さくため息。
　これも、すべては、彼女の成仏のため。

「三原は、元気そう？　あ、亡くなったのに元気そうって言うのも、変なんだけど」
　田中先輩はそこまで言うとうつむいた。
【元気だよ、田中君！　私、生前は病弱で学校休みがちだったけど、幽霊になった途端にエネルギーわいてくるの！】
　脳内にキンキンと響き渡る三原先輩の甲高い声。
　そんなに元気なら、勝手に成仏してくれよ。
「元気そうですよ。今朝、私と一緒にお弁当もつくりましたし」
「へえ。じゃあ、驚いただろ。三原の料理、独創的だから」
　田中先輩はそう言って笑うけれど。
　物は言いようだな、と思った。