奏

Ⅳ：ｓｉｄｅ 光

「歌、ですか」
「そう。今グループで練習してる曲」

　その曲は、今年のハモバトのために、奏風先輩が作詞作曲したものだ。
　すうっとした曲調のバラードで、アカペラ用に作った曲。つい口ずさみたくなるようなサビで、初めてデモテープを聞いた時は、彼にはこんな才能もあったのかと驚いた。

　姉の墓の前に着き、墓石を洗った後、買ってきた花を供える。お線香を手向(たむ)け、手を合わせて……数秒後、先輩が顔をあげた。
　アイコンタクトをとってこちらが頷くと、すうっと先輩が息を吸いこんだ。

「Ｏｎｅ、Ｔｗｏーー……」

　よくある失恋ソング。……だと、思っていた。

　『いつまでも　一緒に居られると　思ってたんだ
　君の匂いが消えるまで　忘れないだろう』

　だけど、ふと、どうして奏風先輩がこの曲を作ったのだろうと考えてしまって。彼の方を見ると、その視線はまっすぐと『姉』に向けられていた。

　『一緒に過ごした日々も　一緒に歩いた道も
　口ずさんだこの歌でさえ　君とだから幸せだったーー……』

　その時、俺は歌詞の意味を改めて理解した。
　これは……奏風先輩が茜音(あね)に向けて作った曲だったのだ。

　奏風先輩は、やっぱり俺を『茜音の代わり』としかみていない。
　彼は優しいから、そんなこと言わないけれど……俺は気付いてしまった。

　姉の代わり……なんとなく、そんな気はしたんだ。
　だけどいつか、先輩がそれを否定して俺のことをみてくれるだろうって……思ってた……。
　姉に追いつけば、姉以上の歌が歌えれば、先輩は俺を必要としてくれるだろうって、思ってたのに。

　奏風先輩が歌詞に乗せている気持ちとか、この曲を気に入っている理由とか、気づかなきゃよかったことが全部、俺の心をぐちゃぐちゃに踏みつぶす。

「……光希？」

　はらり、と頬に涙が伝った。奏風先輩が驚いた様子で俺の背を擦ってくれたけど、ぼろぼろと零れる涙が止まらなくて。
　姉の前で言う事じゃないって分かってたけど、でも、思わず本音が口から零れてしまったのだった。

「はやく、わすれてくれれば、いいのに……」

ー 奏 ー