メリッサ

「あのヴァイオリンの音色は、この上なく美しかった」

　心の声を誰かに吐露することもなく、カリストは無言で地下の小部屋に向かった。部屋の中からはドアを叩く音と、「開けて！」という女性の声がひっきりなしに聞こえる。声の主は間違いなくメリッサだ。
　鍵のかかったドアの前で男が番をしている。カリストに気が付いた男は躊躇なく尋ねた。

「カリストじゃないか。どうした、こんなところで……」

　カリストは咄嗟に答えた。

「お前と交代してやろうかと思って来た」
「交代？」
「ああ、そこに立って長いだろう？」
「言われてみればそうだな。んじゃ、ちょいと用を足してくる。その間代わってくれ」
「了解した」

　男が離れたのを確認し、カリストは部屋の鍵を開けた。中に入ると、メリッサは怯えた様子で彼を見上げていた。

「あなたたち……こんなことをして……」

　カリストはメリッサに拳銃を向けた。

「悪い……少しだけおとなしくしていてくれ」

　カリストは車を走らせていた。後部座席に毛布でくるんだメリッサを乗せて……。
　彼女は周りに気付かれぬよう、頭まですっぽり毛布をかぶっていた。
　走ること約二十分。車は警察署の前で止まった。カリストはメリッサを連れ、署へと入る。

「諸事情あって、コイツを保護してやってほしいんだ」

　入り口にいた警察官二人にメリッサの身柄を引き渡す。驚いた警察官はカリストに名を尋ねるが、彼は無言で車に乗り込んだ。海岸へ向け、車を走らせる。

「こんなことやって……タダで済むわけねーよな」

　心の中で呟く彼の脳裏にロレンツォの拳銃がよぎる。同時に、メリッサのヴァイオリンの音色が流れてきた。

「もう一度……聞きたかったな」

　そう漏らした直後、背後から銃声が響いた。
　弾は運転席を貫通し、カリストの左胸に届いていた。

「ふっ……やっぱ、おいでなすった……か。けど……後悔は、ねぇよ」

　カリストの目には、メリッサの残像だけが残っていた。
　まもなく、彼の体はハンドルの上に倒れ込み、車は海へと静かにダイブした。