雨上がりは、珈琲の香り①

私の日常は珈琲と共に

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　「こらっ！朝香(あさか)っ！まーたそんな格好してきてっ！！」

　あと3日で大学の前期授業が始まる4月初旬の午後21時。

　「ごめんごめん！！ギリギリまでお店の作業に取り掛かっててそのまま来たからつい……」

　夜桜満開の華やかな雰囲気の中、私は親友の真澄(ますみ)に到着早々怒られていた。

　「えっ？朝香がバイトしてる珈琲店って、19時半が閉店時間(クローズ)じゃなかったっけ？」
　「そうなんだけど、実際はそこから片付けや掃除やったりレジの締め作業やったり明日焙煎する銘柄と量の確認とかやったりしてたらどうしても20時半近くなって……」
　「それで、朝香のバイト先から比較的近い夜桜スポットまで急いで移動したらこうなったって事か。」
　「うん。……そういう事」

　真澄とは入学以来の友達で、私の日常が珈琲と密接にある事を知っている。
　だから今も、私との会話を通してそれらを納得してくれてるような表情になってくれたんだけど

　「『うん。そういう事』じゃぁ、ないっ！！
　いい加減にして！！今日はお花見合コンだよ？朝香のいろ〜んな事情を踏まえて、わざわざ21時半っていう超微妙な集合時間にして、尚且つ朝香のファッションチェックの時間も考慮した上での21時待ち合わせなのよ？
　お花見合コンなんだから、せめて可愛いシフォンスカートくらい履いてきてよっ！なんでふっつーのパーカーにふっつーのデニムパンツなのよ？髪もポニテのままだし！！」
　「ひゃう……」

　真澄からのお叱りが怖くて、私は両目をギュッと閉じ両手で耳も塞ぐ。

　（分かってるよ……。
　今日は私の彼氏さん候補が来てくださるっていうから、この叱りはキチンと受け止めなきゃいけないし、改善しなきゃいけない事だって理解してる。……だけど）

　「もうっ……朝香が言いたい事は分かるよ？
朝香には朝香の将来があるんだし、その為にバイト代をお洒落なアイテムに使えないのも分かってる」
　「うぅ……」
　「珈琲の勉強をしっかりやって、珈琲に人生かけたい気持ちも分かる！だけどさぁ」

　「……」

　真澄が正論過ぎて何も反論出来ない。

　「…………はあああぁぁぁぁ。仕方ない。今からマッハでヘアメイク済ませちゃおう！それが『朝香の日常』で変えようがないんだから！」

　だから大きな溜め息をついた真澄に対して、私は涙目のまま上目遣いで見つめ返す事しか出来なかった。