お父さんの大切な★キラキラ

【 第１話： 父の作ったお弁当 】

「お父さん、やめて！」

　私が高校生の頃、こんなことがあった……。

「どうした……？　『千歳(ちとせ)』？」
「何でこんな恥ずかしいことしたの！？　海苔で気持ち悪い人の顔を作って、お弁当に入れないで！」

「千歳の顔を海苔で真似て作ってみたんだが、似てなかったか……？」
「似てないどころか、気持ち悪いって、みんなに笑われたじゃない！！」
「そ、そうか……、それは悪かったな……」

　あの頃、私とお父さんの関係は、多分最悪だったと思う。

　私が喜んでくれると思って、毎日お弁当を色々工夫して作ってくれていた。
　でも、年頃の女の子とは、やはり、何かズレていて、それが私にはすごく恥ずかしかったんだ。

　ウインナーの片方の端が、沢山切られたもの……。
　多分、お父さんは、『タコのウインナー』を作りたかったんだと思う。
　でも、そのタコの足は１０本以上あり、しかも丸焦げ。
　それはまるで、真っ黒な疑似餌(ぎじえ)だ。

　お弁当のおかずは、綺麗に仕切ることはされておらず、いつもグチャグチャに混ざっていた……。
　男と女の感覚の違いだろうか、何故か不器用で、大雑把な感じ。

　私は、普段、お父さんとはほとんど会話をしない。
　こんな、何かあった時に、私が怒るくらいしか、ほとんどしゃべらなかった。

　私が怒って、弁当箱をダイニングテーブルの上に、ドンと置いても、それを黙って、お父さんは綺麗に台所で洗ってくれる。
　そんな背中を見るのも、私はその当時、とても辛かったんだ。
　だから、私はすぐに２階の自分の部屋へ上がっていき、お父さんと会話なんてしなかったんだと思う。

　何故、こんな関係になってしまったんだろう……。
　何度もそう思っていた。

　それでも、お父さんは、私に対しては決して怒らなかった。
　その理由は、何となくは分かっている。

　お父さんは、必死だったんだ……。

　お母さんがいなかったから……。