朝

「おはよ」

私は、彼の頭に顔を寄せる。

「ん」

彼は私の頭を撫でてくれて、そのまま毎朝恒例のキスをする。

それだけで、幸せになれる。

「起きようか」

彼に促され、そのまま歯磨きへ。色違いのコップと歯ブラシが、いとおしい。

私は、キッチンへ行き朝食の準備。

フランスパンに、たっぷりのバターとガーリックパウダーと塩を少々。

そのままトースターへ。フライパンの中は、目玉焼きがいい感じ。

ガーリックトーストと、目玉焼きの朝ごはんの完成。

彼がコーヒーを入れてくれる。

「はい、むっちゃん専用、ミルクたっぷり入ってるよ」

「ありがとう、こっちもそろそろ焼けるよ」

2人で、いただきます。こんな生活がいつまで続くのだろうか。

いつまでも続いて欲しい。そう毎朝同じことを思うのだ。

身支度を済ませ、2回目のキス。少し、ガーリックの臭いがする。

「歯磨きしたのにね」

2人で笑いあう。そして、いってきます。彼の様子がおかしくなったのは、その日帰って来た後のお話。

＊＊＊＊＊

テレビのニュースから、嫌な単語ばかり聞こえてくる。

彼は、耳を塞ぐ。私まで塞いでしまったら地の底まで行ってしまうだろう。私が、どうにかしなきゃ。しかし、聞こえてくるのはまた嫌なニュース。

「リストラされた」

「え？」

突然、この世界にやってきた単語のせい。

彼はそう言った。働かなくなった。正しく言えば働かせてもらえなくなった。そのまま、部屋から出て来なくなった。

私は、パートに出るようになった。私が塞がったらいけない。それこそもう、地の底だ。私が、どうにかしなきゃ。

いつの間にか、私たちは一緒のベッドにいなくなった。

もちろん、毎朝の定番は無くなった。

2人で行こうとしてた遊園地も、見ようとしてた桜も封鎖された。

2人揃って大好きなバンドも活動休止した。

救いだと思っていたのが消えた。

この感情は、どこにぶつけたらいいのか分からない。

誰が悪いってわけじゃない。得体のしれない物体。

ここは静まり返ってるのに、外では無情にも無邪気な声と、テニスボールの音だけ響いている。

＊＊＊＊＊

何ヵ月ぶりだろう。職場と家、スーパーの行き帰り生活に疲れて、部屋にいる彼を残して出掛けた。

少しなら、大丈夫だろう。心がウキウキした。

相変わらず、閉まってる店舗がたくさんだし

歩いてる人なんて、いないに等しい。ただ外に出たというだけで嬉しく思えた。

なんだ、悲しく思うことなんてなかった。身近に幸せはある。

その夜、ラジオをつけた。聞こえてきたのは、かつて2人が好きだったバンドの曲だった。

耳に入ってくる歌詞。それは全部、今の時代に刺さるかのようだった。こんな素敵な曲が、あった。なんてことだ、忘れていた。毎朝、幸せだったじゃないか。

夜中、無我夢中で彼の扉を叩いた。

教えてあげたい！

大好きな人

大好きな言葉

大好きな空気

それだけで、私はホッと出来るよ。

幸福だよ。それだけで幸福だよ！

これから、あなたとまた、始めたい。

＊＊＊＊＊

その日、久しぶりに一緒のベッドへ彼が入れてくれた。腕を広げてくれる。

「おいで、むっちゃん、今までごめん」

頭を撫でてくれる。私は、頭を横に振った。

私たちは、いつかしてたように抱き合って眠りについた。

＊＊＊＊＊

「おはよ」

「ん」

幸せが戻ってきた。幸せって思えるだけで幸せだと感じる。

今日の朝ごはんは、ガーリックトーストと目玉焼き。

「いってらっしゃい」

久々に彼を送り出す。今日はハローワークの日。定番のキスをする。

ガーリックの臭い…？

「あれ、気にならないね」

「マスク越しだからね」

2人で笑いあう。これから、どんな風に進むのか分からない。

でも、大丈夫。身近な幸せを見つけたから。