妖は綺麗に笑う【完】

最後

何千年も殺さなかった妖畏を殺せた私のいうことを、聞かない者など誰もいなかった。

数日かけてアフラレイルの人間を集めてアルフへ送った。

アフラレイルに人間は残っていない。
これで全て終わった。

私と妖蛭の……そして長かった妖蛭の旅は幕を下ろした。

お前の記憶を見なけりゃ私は全員皆殺しにしていたかもしれない。
だけど私は妖蛭の生きたアフラレイルという場所も、妖蛭を慕う人たちも……妖蛭が人間も妖魔も愛していたことも全部知っているから。

だからこういう判断を下した。　

アルフではアービターの施設を潰して都に住める人を増やす計画が始まった。罪滅ぼしとして働けと言えば、知識を持ったアフラレイルの連中はそれなりに役に立った。

気を緩ませれば泣いてしまいそうで。
全てどうでもいいと言ってしまいそうで。

だから常に気を張った。

最後までやり遂げると誓ったから。

「終わったね、全部」

全て終わらせた。
まだまだアルフには妖魔が残っている。それをどうにかするのはアービターの仕事だと思うけど私もできるだけ斬ろうと思う。

それ以外のことは終わったんだ。

そして全て終わった次の日、私は１日中涙を流した。
枯れてしまうほど泣いた。

お母様を失った時は、沢山泣くことができなかった。復讐の気持ちと、強くならなきゃいけないという気持ちで、泣いてる暇などはなかった。
憂いてもお母様は生き返らないから。

そして、椎名と風太と暁月の死。

初めてできた友を守れなかった悔しさ。

藍斗と凛だけは……必ず守ると誓った。

妖蛭が父親だと知り、妖蛭の過去を知り、父の偉大さを知った。

妖蛭がいなくなることなんて一度も考えたことがなかった。
私が死ねば妖蛭も死ぬ。死ぬ時は同じだと思っていたんだよ。
なのに先に逝くなんて、私は想像もしていなかった。

１日で私の人生全てのことを思い出して、藍斗と凛と夜虎に包まれながら私はずっと泣いた。18年間の想いが弾けた。

「ねぇ、笑ってよ。小春は笑ってる顔が1番だから」

「……うるさいな、お前は」

私よりも泣いている藍斗を見て、思わず笑ってしまった。何故私よりも泣くんだよ。

「泣いてても綺麗だね」

「お前、小春のことベタ褒めしすぎやろ！」

「確かに、小春様は可愛らしいです」

「なんか可愛いんだけどさ？ほんとに小春はどんな表情でも綺麗」

それが例え妖魔の大群の中でも血溜まりの中でもね。そう藍斗は言う。

「小春はいつも綺麗に笑うから」

だからずっとその笑顔をそばで見たいな。と私の手を握る藍斗。

「馬鹿ばかりで……困るよ」

いつから自然に笑えるようになったのか。ただこの3人の前なら私は、どんなことがあってもまた笑顔になれると信じているんだ。

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