非王道学園の一般人(仮)

鬼塚の呪縛

鬼塚が突然泣き出した。

(え⁉︎)

真逆泣くとは思わなかった。いや確かに結構酷い事を言った気もするが、泣く程悲しいとは想定外だった。僕は懐からハンカチを取り出して「ほら、これ使って下さい。」と鬼塚に渡す。鬼塚はそれを小さく畳み、目尻に押し当てた。

「オ"ォ"ウ"、ザン"ギュ"ーな"ぁぁぁ！」

穴という穴から垂れ流している鬼塚と、ベチョベチョになるハンカチを見て何とも言えない気持ちになる。

(帰ったら念入りに洗おう…。)

鬼塚はすっきりした顔立ちになると、フーッと息を吐いた。

「なぁ、俺に構わず食えよ。溶け始めてるし、それ。」

鬼塚が指差したそれを見てみると、確かにバニラのアイスは既に解け始めていた。スプーンをクスリと刺すとアイスはくしゃりと崩れてしまった。皿の上で水面下に広がるアイスは雪の様に白く、まっさらな皿に溶けていった。

(＿＿。)

白いかまくらの中には暗い紅色をしたラズベリーが入っていた。

「美味そうだろ、それ。」

鬼塚は3回瞬きをした。

「ラズベリー。きっとお前に合うと思って。」

鬼塚は5回瞬きをした。

「花屋で何度も悩んだけどな。」

鬼塚は8回瞬きをした。

「食べてくれるか？」

ぱち、ぱち、ぱち、鬼塚は何度も瞬きを繰り返す。頬がぽぉっと桃色に染まっていた。潤んだ目を向けて、顔を覗き込んできた。僕の皿には赤々としてテラテラと艶めくラズベリーがあった。

僕はそれを

べちゃ　と潰した。

「僕、ラズベリーは嫌いなんです。」

鬼塚の頬にびちゃっとかかる。
鬼塚は口元に付いたラズベリーを舌で舐め取り、ゆるりと笑うと

「そうか。」

と呟いた。
頬を赤く染めながら、満足気に微笑む鬼塚を見て、僕は何だか胸の辺りがムズムズした。
鬼塚は僕の潰したラズベリーをフォークで突き刺し、どろりとしたそれを僕の唇に押し当てた。うっすら口を開け、舌で掬い、前歯でフォークを噛み、そのまま引き抜いた。ぐち、ぐちゃ、ねと、べろ、ごくん。甘ったるいそれに、少し、吐きそうになった。甘い泥水を啜っている気分だった。