１０−１、６秒間

　最近ルカは、ケイトに色々と相談をしている。

「なんつーの、その……い、い、意識、するのは、オッサンだし、やっぱ気持ち悪い？」
「……………さあ」
「あ…ケイト的には俺はオッサンじゃないか…」
「サラ様くらいの時だと、オッサンと思っているかもしれない」
「ウワァ！」
「ただサラ様はルカのことを……好きかはよく分からないけれど……まあ、あんな感じだから喜んで飛びついてくるんじゃないかな」
「やっぱ？　俺間違ってないよな？　ただ、俺には旦那の『１０の呪い』があるからさ。まあ手は出せな………いや、出す気はないよ、ほんとに」

　旦那とは、サラの父である。ケイトと違い、ルカはサラの父と母に仕えている事になる。その中で、サラの執事をこなしているのだ。

　『１０の呪い』とは、言ってしまえばサラの父、レイの単なる行き過ぎた思い込みである。

　レイが１０歳の誕生日、蝋燭の火で袖を炙ってしまった。それからレイの１０代は、ちょくちょく（レイ的に酷い）災難に見舞われたという。

　２０歳になった時、あれはきっと、『１０代の呪い』だ、などというよくわからない思い込みを始めた。

　しかし、２０歳の際、再び呪いのような災難に見舞われた。階段から降りる際、うっかり足を滑らせ、挫いたという。

　レイは確信した。これは『１０の呪い』なのだと。

　以来、レイはとにかく『１０』を嫌う。ちなみに、その挫いた２０歳から数年後に今の妻、つまりサラの母、マアサと出会った。

　レイが３０歳になった時の『１０の呪い』は、愛娘サラが１歳の時、高熱を出して生死を彷徨ったことである。これは『呪い』かはさておき、災難だったのは間違いない。

　４０歳での『呪い』は、あまり大きなことではないので忘れたが、とりあえずレイは飽きないのか騒ぎまくっていた。

　さて、ではルカがその『１０の呪い』にどう関わっているのか。お分かりいただけただろうか。

「まあ、確かに……『１０』の差っていうことは、気にしてしまうかもしれない、私がレイ様でも」

　そう、歳の差である。

「何より今はお嬢自身が『１０』代だしな……レイ様的にはそもそもお嬢の周りに俺がいるってだけですでに『呪い』なのかもしれない」
「それはないと思うよ。だったらルカに執事の真似なんてさせないでしょうし」
「そうそう、何より私はサラの相手はルカで大歓迎なのよ」
「そうか、そうだよな、ありが―――えっ？」

　いつの間にやら、ルカとケイトの後ろにはニコニコ笑顔のマアサがいた。