【2000字掌編】夢の懸け橋は、僕らを繋ぐ

「このPOPがなかったら、私は小説なんて縁のない生活を送っていた。面白いよ、ワクワクするよって、店長が冒険に誘ってくれたから、今があるんです」

　児童文学の小説家を目指してる。愛は、はにかみながら告白した。

「この書店にはずっと通ってたけど、大袈裟かなと思って言い出せなくて。バイトの募集を見た時、恩返しができると思って応募したんです」
「そうか……だとしたら、僕はちょっと格好悪いところを見せたかな」

　夢に輝いた愛の眼差しに、霧島は居心地悪そうに頭を掻いた。

　祖父から継いだ書店を大切に思うがゆえに、霧島は大胆な経営戦略で客足を伸ばした。確かに成功したが、同時に招かれざる客を呼んでしまった。

「僕がこうして頑張りすぎたせいで万引きが増えた……。夏休みを前にして不安になって、今まで一人で切り盛りしていた夜に、バイトを増やすことにしたわけだけど」

　そんな説明を面接で採用が決まった時、愛にも話したのだった。