暗殺女と策略男

アメリカ、オハイオ州のとある街道に女はある用事の為にこの街を訪れた。
背中にかかるくらいの金色の髪を靡かせて化粧を施し、中々の美女であった。冬なので、女は厚手のコートに身を包み、ブーツを履きながら目的地まで足を踏み鳴らしながら歩いていた。

やがて目的地に着いた後、中年太りの一人の男が立っていた。やがて男は、女に気がつくと無表情のまま女の方へ歩いて行った。男は率直に女に事を話した。

「あんたが暗殺屋か？」
「えぇ、別名で暗殺女って言われてるわ。で、要件は？」
「…この男を殺してくれ」

男は、写真とその男に関する書類を渡した。

「あら、中々いい男じゃないのよ。」
「この男のせいで会社が潰れてしまったんだ！！頼む、金なら幾らでも出すから！！」
「・・・分かったわ、金の為なら別だわ。その任務、引き受けましょう。」
「あぁ、頼む！！」

そして、女はターゲットを殺すことを前提に男から、報酬を貰い、作戦を練るのであった。

＊＊＊

「社長、お茶をお持ち致しました。」
「あぁ」

女は男の書類と同様に暗殺する男に接近するため、変装し、新入社員として働くことになった。油断してる所をすぐさま殺すことにした。だから、この労働作業が１週間が経とうとして、計画通り、今日が暗殺日に決行することにした。

「リジー、社長じゃなくてレオンと呼んでくれるか？後、敬語もやめてくれ。」
「…じゃあ、分かったわ。レオン。」
「それでいい、僕は少し席を外すよ。」

「じゃあ、私はお茶を入れて来るわね。」

「あぁ、よろしく頼むよ。」

女は、内心馴れ馴れしく話す男に苛立ちを募らせていた。

レオン・カルテットは黒髪の短髪で端麗な顔立ちであり、若手社長である。いかにも女が寄りそうな顔立ちだが、部下の信頼も熱く、女にモテていることは明確であった。

「レオン、お茶入れたわよ。」

「あぁ、ありがとう。とその前に…君は何者何だい？」

「…それってどういう意味？」

「そのまんまの意味だよ、君はよく、仕事に真面目に働いてくれたよ。だが、何故このタイミングで会社に入って来たのかと不思議に思ってね、色々と調べさせてもらったよ。…君、暗殺女かい？」

レオンは愉快そうに自室のデスクに肘を着き、手を組んだまま女に言った。
女はばれていたことに内心舌打ちをして、レオンに言った。

「なら、話は別だわ。死んで頂戴！！」

と、女はポケットから小型銃を取り出してレオンに向けた。だが、レオンはそれに動じることもなく余裕の表情で女を見据えて、言った。

「ここで僕を殺しても意味ないんじゃないかい？」
「何ですって？」
「だって、君は僕の手の平で踊ってるんだから。…つまり、君は完全に包囲されているってこと。」

「！？」

ニコッと効果音がつきそうな顔でレオンは女に言った。

「今、僕が声を出せばボディーガードが来て君は呆気なく捕まるだろう。だから…君は僕のモノ（玩具に）なれ。」

「くっ…！！」

「ほら、僕を待たせるな。さっさと決めろ」

「・・・分かったわ。ただし、暗殺は続けるわ。」

「却下だ。」

「何でよ！？」

「君は僕のモノだ。狙った獲物は逃がさない。なぁ、リジー。」

「リジーじゃないわ、アンナよ。」

「じゃあ、アンナ。僕と結婚してくれ。僕はお前に惚れているんだ。」

「この、自己中男！！流れでどうしてそうなるのよっ！！」

「どうしてだって？簡単だよ、僕は・・・。」

「！！」

レオンは椅子からアンナの傍に寄り、アンナに濃厚なキスを交わした。そして、息が絶え絶えになっているアンナの耳元に囁いた。

「君を一人の女として愛してみたかったからだ。」

＊＊＊

迂闊であった。アンナ・クリスは内心戸惑っていた。これまで、失敗などする訳がなかったのだ。
あの男と会って、慣れてしまっている自分が分からなくなっていた。あの後、キスをされたアンナは、あの男を殴って窓から逃げた。初めての失敗であった。暗殺女が聞いて呆れる。アンナはまだ、諦めてはいなかった。任務は終わってなどいない。
スタートは此処からである。

「愛などいらない、金あるのみよ。」

そう、呟くアンナである。

「で、わざわざまた来たのか」
「当然よ、貴方の首は私が頂くわ。」
「じゃあ、俺から質問。社長ってのも大変なんだよ。」
「は？」
「君以外にも、俺は命を狙われているんだよ。」

ドカーン！！！

ガラス越しから衝撃の爆発音が響き渡る。

「何！？」
「そろそろか・・・。」

そして、ドアからはスーツの男達がレオンに襲いかかって来た。

アンナはそいつらを銃で撃つ。

「ここから出るわよ！！」
「君は、俺を殺すんじゃないのか？」

レオンが目を見開く中、アンナは言う。

「言ったでしょ。アンタは私が殺すのよ！！」

レオンの腕を掴み、ドアから逃げるアンナ達、後ろから追いかける謎の集団。

「アンタ、私の他に誰が命を狙われているのよ！？」
「・・・Xだ。」
「X・・・達の悪い集団ね。」

X・・・表では、科学工場の組織だが、裏では、人体実験など様々な実験を行っている。
悪の組織に狙われるのは仕方がない。

「アンタを捕まえて根絶やしにするという訳ね！！」

集団はぞろぞろと追いかけて来る。

「車は！？」
「地下にある！！」

急いで車に駆け込み、エンジンをかけて車を飛ばす。

「まさか、最新のベンツとか坊ちゃん凄いわね、乗ったことあるの？」
「まさか、一回だけだよ。」
「腹たつわね！！」

黒の車が運転席のアンナやレオンを打つ、アンナは片手で銃で撃つ。

「もう一本、貴方に渡しとくわ。」
「・・・ありがとう。」

「それにしても、ぞろぞろぞろうっとおしいわね！！」
「あの輩は、俺を連れ出す為に命は惜しまないからね。」
「冷静に言わないで、撃ちなさいよ！！」
「はいはい。」

レオンも後ろの車を撃つ。
攻防戦は、長時間に渡った。

街中はアンナの運転で事故が多発であった。人身、交通事故も警察も大忙しである。

「切がないわね・・・。」
「Xの組織のボスに会った方が効率だと思うが？」
「・・・分かったわよっ！！」

そして、辿りついた先は科学工場であった。

中に入れば、男達数人が銃を持っている。

「行くわよ！！」
「ああ」

二人は、銃で片っ端撃ち放ち、敵の男達は次々と倒れていった。

中の方は暗く、右端、左端とカプセルの中に、人間、魚など。色んな箇所にチューブが付けられている。

「気持ち悪いわね。」
「本当だね。」
「覚悟は出来てるの？」
「君が守ってくれるんじゃないのかい？」
「守らないと私がアンタを殺せないじゃないのよ！？」
「・・・そうだね。」

何故だか、レオンの瞳が悲しげであった。

「待ちくたびれたぞ」

「！？」
「君が、エックスだね。」

声のする方に目を向ければ、白衣を来た、眼鏡男が立っていた。

「わざわざ俺を殺しに来たのか？」
「辺り前よ。」
「此処まで来るのは長かったよ。」

レオンとアンナは男に銃を向ける。
だが、男は突然笑い出した。

「あはははははは！！だが、油断したな！！」

男はガスマスクをして、右手で何かのスイッチを押した。

「此れは毒ガスだ、お前らに耐えられるのか！？」
「ちっ！！」

アンナは、男を撃ったが、そいつはロボットであった。

「偽者！？」
「アンナ、取り合えずは外に出よう。」

二人とも無事に外へと逃げ出した。

＊＊＊

「エックスは、そう簡単に殺されはしないから、今度また、いつ狙われか分からないんだよ。」
「上等よ、アンタが狙われようとも私が返り討ちにして、殺すわよ。」
「じゃあ、君は愛をという物を知ることが出来たのかい？」
「私は愛をしらないわ。」
「じゃあ、僕が教えてあげるよ。」
「アンタってホント横暴ねレオン。」

そう、二人は口付けを交わした。

end