血塗れパンダは空を見る

初めての対象者 美穂

　正午にバイトを終えると、バイト先の先輩である美穂が纏わりついてきた。

「ね〜ぇ。　これから何処かに行きましょうよ？」

　馴れ馴れしく腕を絡め、わざとらしく胸を押し当ててくる。

　だが、そんな色仕掛けに、俺は屈しない。俺が心の底から望むのは、あいつだけだ。美穂が絡めた腕を解きながら、俺は首を振る。

「行かない。予定があるんだ」

　そっけない俺の態度に、美穂はむくれ顔で、不満そうに言う。

「また、あの子〜？」
「だったら、なんだ？　お前には関係ないだろ」

　冷たく言い放ち、そそくさと歩き出した俺を美穂は追いかけてくる。

「待ってヨォ〜。　ね〜ぇ、シスコンなんてやめたらぁ？　カッコ悪いよ〜」

　美穂の言葉に思わず立ち止まる。何か言い返さなくてはと思いつつも、言葉が出て来ない。美穂を睨みつけながら、俺は歯を食いしばる。

　その時、ポケットに入れていたスマホが小刻みに振動を始めた。

　取り出すと、画面には、いつもはあまり表示されることのない、父の名前が出ている。

　訝しく思いつつも、俺は通話ボタンを押し、スマホを耳に当てた。

“美空が、何者かに刺された”

　電話口の父の声を聞いた途端、訳もわからず駆け出そうとした俺の手首を、冷たい手が掴んで引き留めた。