みつばちホームズ

第一話：ムシビト界へようこそ

　気がついたらジョンのたましいは、光の玉になってぽよぽよとうかびながら、長い長い行列に並んでいた。
　いつからならんでいるのか、なんでならんでいるのかわからなかったジョンは、自分の前に並んでいるたましいにおそるおそる聞いてみた。

「ねえ、ここは天国なの？」

「君はまだ聞いていなかったのかな？　ざんねんだけど、天国はまだだよ。この行列は天国に行けるか、それとも地獄に落ちるか、エンマ様のさばきを受けに行くたましいたちの行列。わかったかな？」

　前にならんでいたたましいが、やさしい声で答える。

「そうなんだ。ずいぶんとたくさんいるだね」

　先頭が見えないほど長い行列を見て、ジョンはため息をついた。

「たぶん、この行列は虫のたましいの列だからかな？　夏いっぱいしか生きられない虫って多いし。ボクたちセミの仲間とかね」

「セミ……もしかして君はヒグラシのたましいじゃない？」

　ジョンに聞かれて、前のたましいはおどろいた声をあげる。

「どうしてわかったのかな？　今は光の玉だから、生きていたころの姿はわからないはずだけど……」

　だって、『かな？　かな？』という彼の口ぐせは、どう聞いたってヒグラシの鳴き声だ。

「ふふふ、ボクはカブトムシのジョン。よろしくね」

　相手のことばっかり知っていて、自分のことを言わないのもばつが悪い。ジョンは笑って、ヒグラシに自己紹介した。