昨夜、花は綺麗に咲き誇る

入学式の朝

目覚まし時計の音がけたたましく鳴り響く。小鳥のさえずりが聞こえる。母が叫ぶ。

「飛永(ひえい)、早く起きなさい。ごはん冷めるわよー」

母が呼ぶ声で反射的に口から返答の声が出る

「はーい」

ベッドから飛び起き、用意していたワイシャツに着替える。ワイシャツは、まだ片手で数えられる回数くらいしか着ていないからか、思ったよりボタンをしめるのに苦戦してしまった。制服のズボンを履き、ベルトを締める。ブレザーに腕を通し、ボタンをしていく。家族で食事を食べるテーブルは一階にある。階段を勢いよく駆け下り、母の前に顔をだす

「おはよう。降りてくるのが遅かったせいでごはんと味噌汁冷めちゃったわよ」

母は、僕が着替えに苦戦していたことを知らないらしい。苦戦した事実を母に伝えると

「なんでワイシャツを着るのにそんなに時間がかかるのよ。まぁいいわ。三年間着続けるんだから、いずれは慣れて早く着替えられるようになるでしょ」

と返してきた。確かにそうだ。これから三年間、ほぼ毎日この制服を着ることになるのだから。慣れてもらわなくちゃ困る。いただきます。と小さな声でいって、朝食を食べ始める。やはり、味噌汁は少し冷めてしまっていたようだが、ごはんはまだ少し暖かかった。この日は朝食をいつもよりやや急いで食べた。なんていったって今日は中学校の入学式だからだ。

朝食を摂り終わった後、行ってきます、と母に伝え、今読み途中の本と、筆箱以外何も入っていない空のカバンを持って家を出た。家から学校までは徒歩で約二十分。少し退屈なので、本を読みながら歩くことにした。小学生の頃から、読書がとても好きだった。

本を読むのではなく、小学校を卒業した時に買ってもらったスマートフォンで、SNSを見ながら登校しようかとも思ったが、中学校では特殊な事情がないと、スマートフォンや携帯電話の持ち込みが禁止されているらしく、その案は僕の心の中で静かに没になった。