はじまりの輪廻

隣人

「そういえば」
　ひとしきり笑ったあと、思い付いたように玲奈が切り出した。
「藤堂さん、お仕事は何を？」
「僕ですか？」
　蕎麦をひと玉箸ですくうと、「何に見えます？」いたずらっぽく彰人は口の端を持ち上げた。

「ええ？　なんだろ？」
　背もたれに身体を預け腕組みすると、玲奈は彰人をまじまじと眺めた。
　どちらかと言えば細身の体つき。すらりと伸びたしなやかな手足は、力仕事には向かなそうだ。
　人当たりの良い穏やかな口調と柔和な笑顔は、相手に心地よい印象を与える。

「先生」
「先生？」
「はい。保健室の先生。女生徒が意味もなく通いそう」
「それは楽しそうですね」
　いやらしく目元を歪めると、彰人はハハっと笑った。
「違いました？」
「はい。残念ながら」
「そっかぁ。自信あったのに」
　実に悔しそうに、玲奈が溜息をつく。
　ふっと頬を緩めると、「グラフィックデザイナーですよ」彰人は大きく音を立て、一気に蕎麦をすすった。

「グラフィックデザイナー！」
　瞳を輝かせ、玲奈が僅かに身を乗り出す。
「かっこいいですね」
「そうですか？」
　若干身を引き、彰人は人差し指で額を掻いた。
「どんなの作ってるんですか？」
「どんなのって……」
「おい、いい加減にしろよ」
　失礼だろ？　と凌牙が咎める。
「だって……」
　興味あるんだもん、と玲奈は口を尖らせた。