宵のエルマー

美和

帰りのタクシーで二ノ宮さんは静かだった。

窓の外を見ながら、いろんなことをバラバラに考える。

美和のこと。
どうしようもない、過去の事。
そして、隣で静かに座って、なんにも聞いてこない、この女性の事。

会社に帰ると、お見舞いに行っていた分、仕事がたまっていて、ばたばたと一日が過ぎた。
後で連絡すると美和には言ったけど、そんな気力はなかった。
一日たつと、もう何を、どう言うつもりなのか、分からなくなった。

彼女と話すべきことがある。
だけど、それが許されることなのかわからない。
話せば、彼女は許すだろうし、始めから許していると言われるだろうけど、それで自分が許されるのかわからない。

　そのまま東京へ出張になった。

ただ二ノ宮さんのエルマーを聴く。
また一章読み終わって、次第に終わりに近くなる。

「竜、もうすぐ自由になるな」

本が終わる前に、自分のけじめをつけないといけない。

「そうですね。もうすぐ終わりです」

終わりにしたくなくて、シリーズがあったことを思い出して聞くと、カナリア島へ行く第二話があるという。
カナリア島の話は、まったく内容を覚えていない。

「ふうん。読んでくれるの？」

何気なしを装って聞いてみる。

「いいですよ、サトダさんがお好きなら」

優しい声が誘う。
誘ってなんかないんだろうけど、俺の耳は自分勝手だ。

「好きだよ。聞きたい」

好意を駄々洩れにして、電話口で縋る。

美和に電話しないといけない。