宵のエルマー

杏ちゃん

　今年も同じように、数名からバレンタインチョコを頂いた。
義理のようなのから、連絡先の書いてあるのまで。
きっちりとラッピングされた、おしゃれなチョコレートたちだった。

「おおー、今年も、サトダ、すごいな」

デスクに置かれたチョコ―トを見て、森本が茶化す。

「ああ、ありがたいっすねぇ」

適当な返事をして、デスクに着く。
名前がついているやつは、後で、携帯にメモっておかないといけない。忘れてしまう。
デスクに置きっぱなしもいけないだろうと、机から、いつかもらった紙袋を出して、片付けた。
いくつかのチョコレートの箱をどかしたら、その奥に、チロルチョコが十個くらい、小さな山になっていた。

名前も何もないけれど、さっと顔を上げて向かいの二ノ宮さんを見た。
俺より早くに来ていて、もうパソコンに向かっている。

きっと彼女だろう。

時々、コーヒーを入れてくれてチロルチョコを俺だけにぽんと置いていく。
他の人にコーヒーは入れるけど、チョコは、あげずに、俺だけにこっそり。

なんのメッセージもないチロルチョコを、紙袋には入れずにデスクの引き出しの上段にしまった。