宵のエルマー

三木さん

翌週、人事に異動の打診を受けさせて頂くと返事をした。

さっそく上原さんに呼び出されて、引き継ぎの事項なんかを確認された。

「良かったです。二ノ宮さんが受けてくれて」
上原さんが私を見て、微笑んだ。

「サトダが強く勧めるから、専務がもう、かなり乗り気で。断られたら、どうしようかと思いました」

え？

サトダさん、会社からの異動命令だから、賛成したんじゃないのか。
彼から勧めた?

「そうですか」

上原さんにはさり気なく返事をしたけれど、心が深く沈んでいった。

仕事の適性を見て、ということなのかも知れない。二人で話をした時も、合っているだろうと言ってくれた。

でも単に、もう側に置きたくないのだとしたら?　

色々と詮索をして、夜中に電話するという変な関係になって、もう距離を置きたいのかもしれない。

「私の後任、誰になりそうですか?　引き継ぎがありますから」

「多分、三木さんですね。まだ一年目ですけど、総合職だし、彼女は今年、サトダのサポートしながら仕事を覚えてもらうことになるかと思います」

あの子か。
サトダさんの隣に立っても華やかさのある子だ。

心がチクリとした。

「分かりました。いいペアになりそうですね」
声が引きつる。

普通にしようとして、逆に言わなくてもいい事を言ってしまった。

上原さんは少し驚いたという顔をした。

「サトダ、そこは、しっかりしてるんで」
軽く笑いながら言われた。

何を言ってしまったのか。
仕事面でのペアだと言ったつもりが、本心を見抜かれたようで、恥ずかしかった。

「はい、お仕事の話です」
どうしようもない言い訳をして取り繕った。