Last Song

憧れの人

　今日のアルバイトは、午後から閉店までのシフトだった。開店時からいるパートの人と交代をする。

「私のいる時は売上がなかったよ。それにしても、よくこのお店やっていられるわよね」
　私が働く前からいる中年の女性パートさんだった。

　そういえば、最近立ち読み客ばかりで売上がほとんどない。それは私も感じていた。

「店長に聞こえちゃいますよ？」

「ああ、店長は朝からどこかに出て行って、今日はいないよ」

「最近、この店がいつ潰れるか心配でさ……。私、パート辞めようかと思っているのよ。でも、こんな楽なバイトはないし」

　そう愚痴のような不安を漏らしながら、パートさんは帰って行った。

　私もいきなり明日から来なくていいなんて言われてしまったら、本当に生活ができなくなってしまう。売上について、店長が帰ってきたら意見を聞いてみよう。

　閉店間際、店長が帰ってきた。

「お疲れ様です」

　私は閉店準備をしていた。

「お疲れ様」

　一言、そう言うと彼は二階へ上がって行く。
　なんだか今日は挨拶が素っ気ない。
　いつもはもう少し丁寧なのに。

「あのっ」

　私の声が聞こえなかったのか、そのまま二階のドアが閉まった。

　閉店したら、帰りに寄って行こう。

　二十二時を過ぎ、お店は閉店をした。

　売上が落ちていることと、今後のお店のことを店長に聞きたくて二階へ上る。
　しかし「立ち入り禁止」の看板が掛かっていた。
　どうしよう。でも、明日から解雇って言われても困るし。

「店長？すみません。お話したいことがあるんですが？」

　ノックをして、声をかけてみる。返答はない。
　もう一度ノックをする。

「店長？」

　何も反応がない。
　面接の時の約束を思い出したが、生活がかかっている。

「すみません。開けますよ？」

　何も聞こえない。

「失礼します」

　部屋に入ると、ベッドとソファーがあった。
　物はあまりない。

　そこにいるはずの店長はいなかった。

　代わりに知らない男性がベッドではなく、ソファーで横になって寝ていた。
　後ろ姿だったため顔が良く見えないが、金髪の髪の長い男の人。

　誰だろう？店長の友だちとか？

　でも、おかしい。
　そんな人、お店に入ってきたら裏口からでもわかるはずなのに。

　起こさないように、そっと男性の顔を覗き込んだ。

「きゃあー！！！！！！」

　あまりの衝撃に悲鳴を上げてしまった。

　えっ？えっ！えっ？

　どうして！？

　そこに寝ていたのは、私の大好きなアーティストの湊さんだった。

　思わず腰を抜かし、床にしりもちをついてしまった。そして、その場から動けない。

「っんだよ、うるせーな」

　私の声で湊さんの目が覚めちゃった。
　あんなに叫んでしまったのだから、起きてしまうのは無理もない。