ハッピーハッピーアニバーサリー

「細々した記念日を毎日のように祝いたいマイと、それを負担に思う俺じゃ、価値観が違いすぎるんだよ……」

　記念日デートのたびにおごらされるから、俺の財布は彼女とつきあいだして以降、常に軽い。
　頑張って稼いだバイト代が、ハイスピードで消えていくのがつらい。

「だからゴメン。今日で別れて下さい。お願いします」

　俺はテーブルに額(ひたい)がつくぎりぎりまで頭を下げた。
　ややしばらくの沈黙の後に、震える声で「分かった」という返事が来たので、俺はツバを飲み込んでからそっと顔を上げた。

「マイ、ゆーくんのことが好きだから、ゆーくんの願いを叶えてあげたい。だから……いいよ」

　薄紫色のハンカチで目元を押さえるマイの姿は、俺に罪悪感を抱かせたが、それは前言を撤回させるまでには及ばなかった。
　俺は最後に「ありがとう。本当にごめん」と言い、そのまま席を立つ――つもりだった。

「今日でお別れしてあげるけど、明日からまた、恋人になってね！」

　耳を疑う言葉に椅子から立ち上がれず、かわりに「は？」と声がもれた。

「ゆーくんのお願いを叶えてあげる。だからマイのお願いも叶えて？ そしたら、別れてあげる」

　斜め下へカッ飛んだ発言に、俺はしばし絶句した後、わななく唇を無理矢理動かして言い返した。

「わ、別れて、またつきあうならっ、別れる意味がないじゃないかっ……！」
「そんなことはないわ。マイとゆーくんとの記念日がまたひとつ――ううん、ふたつ増えるんだもん！」

　先ほどまでにじませていた涙はどこへやら、彼女は花が咲くように笑んだ。

「記念日……」
「そう！ ふたりにとって悲しい日と、愛を再確認してリスタートする日が増えるの！」

　話が通じなさすぎて、目の前にいるこの女は宇宙人なのでは？ と、軽くめまいがした。

「……むり」
「ん？」
「無理だ！ 無理無理無理無理！ もう無理！」
「ゆーくん、急にどうしたの？ 何言ってるの？ 変だし、怖いよ？」
「それはお前だ！ このアニバーサリー女ッ！」