ハッピーハッピーアニバーサリー

「今日はマイとゆーくんの初デートの、ハーフアニバーサリーだよっ！ ちゃんと覚えてた？」

　高二になってからまだ日も浅い、四月半ばの月曜日の夕方。
　通う学校は違うが、同い年の恋人同士であるマイと俺は、小洒落たカフェの、西日が差し込む窓際のテーブル席に座っていた。
　マイの前にはフルーツパフェ、俺の前にはこの店で一番安いアメリカンコーヒーのカップがある。

「……覚えてるよ」

　覚えているも何も、数日前から今日が記念日であることをマイから言われ続け、だからということでカフェデートの約束をとりつけられて、今会っているのだが。

「ハーフアニバーサリーにこうしてデートすることができたから、ゆーくんとの素敵な記念日をまたひとつ増やせて、マイ嬉しい！」
「そっか」

　スプーンを持ちニコニコしているマイは、俺の反応が悪いことにまったく気がついていない。
　学校が違う彼女との出会いは、去年の十月までさかのぼる。
　友人のチャラ男に「ナンパしに行こうぜ！」と誘われ、恋人が欲しかった俺はワンチャン狙いで、彼について女子高の文化祭へ行った。

「普段は出入りに厳しい学校なんだけど、文化祭の日だけは外部の人間も自由に入れんだ」

　はじめて入った女子高内は、様々な年代の男女であふれ、喧騒と活気に満ちていた。
　文字通りのお祭り騒ぎの中で俺はチャラ男とはぐれ、裏庭らしき場所へ迷いこんだ。
　あまり手入れが行き届いていない様子のそこは、不安になるほど静かでひとけがなかった。
　繁殖しすぎた藻で底が見えない小さな池に、ベンチがふたつ。木は数本はえていたが花壇はなく、文化祭のポスターや飾りなどもなかった。言ってしまえば、寂しい場所だった。
　そんな場所だったからこそ、俺はマイを見つけられたし、声をかけることができたのだと思う。
　彼女は池の近くに設置された古ぼけたベンチに、ぽつんとひとりで座っていた。
　濃紺のセーラー服の上に薄ピンクのカーディガンをはおり、手に持ったスケジュール帳を見つめる彼女はとても可憐で、俺はひと目で恋に落ちた。
　ハートに金の矢が刺さった俺は、普段からは考えられないほどの行動力を発揮し、見知らぬ美少女をナンパした。
　更に数時間後に勇気をふりしぼって告白をしたところ、見事彼女の恋人になることができたのだった。