砂漠の魔術師

１．砂漠の魔術師

「ねえ、"砂漠の魔術師"って知ってる？」

　あるとき、恋人がそう僕に聞いた。

「今、話題の？　聞いたことはあるけど」

　僕がそうこたえると、恋人は熱心に"砂漠の魔術師"なる存在を僕に説明しはじめた。

「とにかくすごいマジックなんだって。もっとも、本人はマジックではなく"黒魔術"って呼んでるらしいけど」

　恋人の友人たちがネットに上げられた"黒魔術”の動画を見て、すごいマジックだから一度見てみてよと恋人に教えたようだ。

　"砂漠の魔術師"とは、こんな触れ込みで話題の人物だ。

　"砂漠の魔術師"は、アフリカの砂漠に住む黒魔術師一家の末っ子として生まれた。古代から伝わるアフリカ黒魔術を習得したが、祖国は侵略、革命、クーデター、テロに見舞われ続け、一家は安住の地を求めヨーロッパに脱出。一家は魔術師としてサーカス団の一員や占い師、ショーマジシャンとなった。

　末っ子の黒魔術師は伝統的かつ正統的な黒魔術師として活動を始めたが、その"黒魔術"があまりにも悪魔的だと非難され、『悪魔の手先』『悪魔の誘惑』とまで呼ばれて不評を買う羽目になった。彼はヨーロッパからアメリカへ渡り、そして日本へやってきた。今は"砂漠の魔術師"として、ショーやネット動画で話題になっている。そんな触れ込みだった。

「客寄せにしても、プロフィールが盛りすぎじゃない？」

「まあ、そのくらい盛らないと宣伝にもならないからね」

　恋人はそう言い、さっそく"砂漠の魔術師"の動画をスマホで見せてくれた。