はんぶんこ天使

エピローグ

　ピンポーン。

　次の朝、私は少し早起きして、莉子ちゃんの家まで行った。莉子ちゃんちは、うちから歩いて五分のところにあるアパートの二階にある。
「はい。……あら、美優ちゃん。おはよう。」
　ドアを開けたのは、莉子ちゃんのママだった。てっきり莉子ちゃんが出てくると思ったから、ちょっとびっくりする。

「おはようございます」
「ちょっと待っててね。莉子！　美優ちゃんよ！　早くしなさい！」　
　莉子ちゃんママ、久しぶりに会ったけど、少しやせたみたい。
　すぐに、むす、とした莉子ちゃんが出てきた。あとから、莉子ちゃんママもついてくる。

「急いで。忘れ物はない？」
「ないない」
「これはいいの？」
　莉子ちゃんママは、片手に莉子ちゃんの運動着袋を持ち上げた。莉子ちゃんは、無言でそれをひったくる。
「気をつけていくのよ！」
「わかってる。行こ、美優」
　莉子ちゃんは靴もはきかけのまま玄関を飛び出した。

「美優ちゃん、莉子をよろしくね」
　振り返ると、あきれたように笑った莉子ちゃんママが手を振っている。
「莉子ちゃんママ」
「なあに？」
　私は、少し戻って莉子ちゃんママに顔を近づけた。莉子ちゃんママも、私が何か言いたいことを察して少しかがんでくれる。

「あのね、莉子ちゃん、あんなんだけど、本当は莉子ちゃんママの事大好きなんだよ？」
　小さい声で言うと、莉子ちゃんママの顔がくしゃりとゆがんだ。それが泣きそうな顔に見えて、私はどきりとする。
「うん。知ってる。ありがとう」
　そう言うと、莉子ちゃんママはすごく嬉しそうに笑った。