この壁の向こうに

この壁の向こうに（３／４）

「──お待たせしました。っていうか、本当はもっと早くに着いてたんですけど」

　去って行く彼女の背中をぼんやり見つめていると、隣に立った人影がそんな言葉を発した。

　その声の主が誰なのかは──確かめるまでもない。

「……ええ、知ってたわ」

　待ち合わせの相手である彼──高城章宏がそばまで来ていたことには実際気づいていた。

　私が彼女と話していたために、彼はあえて声をかけなかったのだろうということにも。

「さっきの、南さんですよね？」

　高城くんはそう言って、彼女が去って行った方角に向かって目を細めた。

「……ああ、そういえば同級生だったわね。あなたと」

　彼女も、この高城くんが委員長をしていたクラスにいたはずだ。

　私は彼らのクラス担任ではなく教科担当にすぎなかったので、それ以上のことはもう覚えていないけれど。

「彼女、結婚するそうよ──瀬尾先生と」

　さりげなさを装って言ってみる。

　が、彼はさして興味もなさそうに「そうなんですか」と言うだけだった。

「……驚かないの？」

「驚きませんよ」

　驚くわけがないだろう、と言わんばかりの響きを感じた気がして目を見張る。