35歳の迷子たち

５

「今日はよろしくお願いします」
「お、芦川君、いつもどおりイケメンだね」
「専務、私、女ですよ」
「ハハ。かっこよすぎて、うちの娘の婿にしたいくらいだよ。キミ、結婚まだだっただろ？」

　専務のこの失礼な冗談は、いつもどおりだ。背中を思いきり上下に撫でられるのも、数秒の我慢。

「芦川君、大丈夫なんだろうね？」
「副社長、今日はお忙しいところお越しいただき、ありがとうございます。頑張ります」

　今日は会社の重役たちも来ている。大手を取引先に取り込めるかどうかがかかっていて、ライフ部の……いや、会社全体の大きな損益に関わる大事なプレゼンテーションだからだ。

「芦川、ちょっと顔色悪くないか？」
「大丈夫です、部長」
「内容は資料を見せれば伝わるんだし、いざとなったら俺が変わるから、無理するなよ？」

　最後に部長に肩をポンと叩かれる。