魔法使い（みそじ）男に贈る、神の慈悲

　ここは夢だ。
　折角の夢(ねがい)に現実を持ちこんでしまったのは、この男本人。逆をいえば、目覚めが近いからこそ夢は綻ぶ。

「……俺、生きてるんですかね。それとも、死ぬのかな」
「そこまではしらぬ」
「どっちにしても、俺には楽しい世界じゃなさそうだなぁ……」
「それは己次第だ」

　画面を見つめたままの私が放った言葉に、男は喫驚したようすである。

「死にかけたキャラの命を救った。凛として、敵をたおした。がんじがらめにおもえた場所から、自分で抜け出せたではないか」
「そ、れは、ゲームだから。ただ、対策をしっていただけで」

　戸惑っているようでもある。

「己次第だ。どう生きるかは、自分だけが決めることだ」

　この世界の端は崩れ始めた。
　夢の終わりは近いのだ。
　男が望んだ〝昔していたゲームがしたい。ほんの一瞬でもいいから、あの懐かしさに浸りたい〟という夢(ねがい)。

　ほんのひとときになってしまった、神の慈悲。

　だから言ったのだ。もっと大層なことを願えばいいと。
　どうせ夢と消えるなら、永遠に続くような壮大なものを選べばよかったのだ。

　私は立ち、画面のなかの男を指で撫でて、背を向けた。

「見える世界を楽しいものにするかどうかも、自分次第」

　夢の世界はもうすぐ終わる。
　夢を願ったあのときのような笑みはなく、男はやつれきっている。夢の姿をうしない、彼はいま現実に帰ろうとしている。
　それに伴い、この世界は崩れ去る。
　私もまた、世界とともに去る。
　男の命も選択も、私には知り得ぬことだ。

　ただ。
　最後に振り向いた視界のなかで、男の震える指先がつよく握り込まれる。その瞬間というのは、とてもよく見えたものだった。

　夢の世界はいま、消える。

　消える。