2人が本棚に入れています
本棚に追加
/18ページ
かくして──イサミに肩を掴まれたままで、マナオは歩かされる。
肩にかかる指から、背中に触れるイサミから、彼の体温を感じる……
──……人に触れられると、こんなに温かいものなのか……
いままではたまに、占い婆に触れられることがあった。
体調を崩し、熱があるかないかを確かめる時で、こちらが高温だから、婆の手はいつもひんやりしていた。
平熱の時でも、婆の手は──薄い綿を入れた芯の硬いもの、という感触だった。
他人の体温……というものを、感じたことがなかった。呪島では仕方がなかったが……
自分が生まれた時、母親に触れていたのだろうか？ 例えば、その母がすぐに死んでしまったとしても、乳飲み子が誰の手にも触れられず、生き延びられるとは思えない──
だが、生まれて初めて、人の温もりを……抱かれる感じを、知る様な気がする──…
──けど…… だけども……！
マナオの内面には、ある葛藤が生じ、その熱が上がり始めていた。
──いちばん最初に、婆様のことを「呪い婆」と、俺のことを異色の子供だとか言ったのは────この人じゃないか！？
元はと言えばのことに、急にマナオは気づいてしまったのだ。
──このイサミって人が、そんな風に言うから、この唾男も、俺のことを、そんな風に扱うんじゃ……？！
一歩、一歩……イサミと合わせて歩く度に、怒りがふつ、ふつと、湧き上がるのを感じた。
それは、──イサミにも、密接した体から伝わったものか……
「おまえ……呪島でも、こんなだったのか？ 怒ると、それをすぐ露わにする……」
と、小声で囁かれた。
「──そんなことはないです。怒ることなんて……滅多になかった」
占い婆と二人だけの生活──婆様に怒るなど、あるわけがなかった。
しかし例えば…… 祭壇の供え物の菓子を、蟻にたかられた時──おろした後で婆と食べようと思っていたから、怒ったことはある。
……怒りを感じた時、すぐに露わにしたか？と言われれば、その時は確かに、
「あ～～っ！」などと叫んだ記憶はあるが……
あ、ちょっと自分は怒りっぽいのかも……と、マナオが内省していると……
「そうか。怒るな、とは、俺が言う義理もないから言わないが──相手を見ずに、怒りを露わにする癖は、いますぐに止めた方がいい」
イサミの言葉は、マナオの心の臓に、まっすぐに突き立った。
「おまえ、この島に上陸してから、……俺が傍にいなかったら、身ぐるみ剥がされて、とっくに海の中だぞ」
この島──全く予定になかった禰床島に上陸し、足の踏み場もわからず、汚い地面に荷物は落とすし──汚いと言えば、朝から唾を吐かれまくったり、暴言を浴びせられたり、と、さんざんな目に遭って、ここまで来ているのだが……
それでもまだ、ここまで無事な方だった……のだろうか？
「おまえの中では、ああして欲しい、こうであって欲しい──っていうのがあるんだろうが、他人は、おまえの為に動いちゃいないんだ。この島では特に、自分の損得が最優先、それから利害──法とか道徳だとかは存在しない。そういうのが、まるでわかってないみたいだから、最後に言うがな──」
──最後……？
最初のコメントを投稿しよう！