日常的に事件は古都でも起こっている

旅するギャラリー『武々1B』の本部スタッフであるシオンは、古都、京都駅の大階段を使ったグラフィックイルミネーションが、年末色の落ち着いた雪華になっているのを１人静かに見てから、中央コンコース上空の空中径路を歩いてロウソクの形をした京都タワーのライトアップをみていた。この場所は地上45メートルの高さから駅を俯瞰して見れる、高所スポットでありながら、古都の街並みも一望できるトンネルイルミネーションだ。いつもなら、白のイルミネーションなのを、雨や星の空模様やカラフル演出に変わる限定期間。しっとりとした光の中で、空中から駅を散歩する気分になれる穴場はシオンのお気に入りの場所だ。「駅なのに、夜の森にいるみたいなんだよねーっ。」シオンはそう、独り言を言って、写真をSNSにアップする。大階段のグラフィックイルミネーションはシーズン毎に柄が変化。 5日前までタワーはクリスマスカラーにライトアップされて、クリスマスの柄が大階段に出現し、巨大なタペストリーになっていたはずで、そしてあと1日もすれば新年を祝う柄へと変化し賑やかになる。「実は、年末の柄は5日間だけ出現する、レア柄なんだよね」 SNSにアップした写真に今、言った独りごとを書き込み今度は目の前のタワーを電話に納めた。シオンはしみじみと眼下の駅やシックなブルーカラーになるトンネルの遠くを見やる。気分が少しブルーなのは年末限定の雪華柄のせいでなく。午前中まで大阪にいてたシオンとって、昼に着いた古都のすっと背筋が伸びる空気感の駅に気圧されるからでもなく。「何百年も変わらないって、やっぱりスゴいことなんだ。」言い聞かせて、撮ったタワーのライトアップを今度は本部の先輩スタッフ＝ヨミに写真とコメントを送信しておく。「せっかくだから、aloneだけど、見ていこうっと！」古都の駅にはイルミネーションの季節にお伽噺みたいな場所があった事を思い出したのだ。シオンは、さらに空中径路の奥へと進む。観光客もあまりこない場所。目指すのは駅ビルの7階、東広場。ここは駅のメインルートではなく離れの端にある為、人も殆どいない。なのに光の植物園をイメージしたイルミネーションの中光で装飾されたガセボや、ベルがまるでシンデレラのカボチャの馬車みたいにキラキラ光っているのだ。「わあ、、やっぱり素敵ー」ガセボの周りには、白いガーデンテーブルセットが取り囲んで、乙女チック。カフェが開いていた為、シオンまだ終えていない食事をようやくここに決めた。というのも、いつもなら祖父に連れられて行った錦市場で、総菜を買って途中で、食べるのが定番。なのに老舗総菜屋に足を運んだシオンは、「えっ、、ウソ、、」シャッターに貼られた閉店の張り紙に呆然とした。それはあまりにショックだった。世界中に蔓延した新型ウイルスによる自粛の影響は、古都の台所を支える古くからの市場さえも様相を一変させ、老舗の軒先を消していたのだ。シャッター前に力なく立つシオンは顔を歪めさせた。「万願寺のこんぶあえ、食べたかったなあー。ざんねん」シオンにとって、錦市場の総菜は大切な思い出の味だった。「あの味、忘れちゃうのかな。」年末の錦市場にしては、余りに人手が少ないから予感はしていた。が、、、ガックリと肩を落としていると、向かいの店から植物園の近くのスーパーに、総菜屋の店主が作る総菜がそのまま出ていると教えてくれたのには、救われた。何気ない情報でも、心が前向きになれる。ブンブンと相手の手を両手で握りさんざん礼を伝えてシオンはそのまま駅に来たのだ。永遠にあると、思っていたモノに変化が訪れて、戸惑う自分を打ち消しながら着いた古都のメインステーションは御影石色の黒が目に沁みた。隠したブルーな気分が再来する。でも、ここはちゃんとある。『いらっしゃいませ。この時間はイタリアンビュッフェになりますが、よろしいですか？』古都の夕食処は基本どこも人が多いが当たり前だった。自粛ニュースになるこのご時世でも、駅ビルは他よりは観光客がいるように感じる。「全然かまいませんっ。」有数観光地のメインステーション。その中にあっていつも静かにそして、好きな量を食事出来るこの店は、駅の一番端に位置する。目の前は静かなガセボがイルミネーションで浮かび上がりその傍らに隠れるようにこのカフェはある。プレートを手に、好きにアンティパストを選んでパンとメインを手早く盛り付け、シオンはガセボのイルミネーションが見える窓に座った。 100年続く店舗があるから、祖父は自分にこの都の、いろんな店を教えてくれた。きっとこの先シオンの子供にも教えていけるそんな場所がこの古都には沢山あると言いながら。前日に、シオンはかつての勤務ギャラリーに顔を出して、頼まれていた引き継ぎの最終を終わらせた。ギャラリーの本部オフィスに移動してからも尚、顧客の引き継ぎが続いていたのも、これで終わりだ。フォークをクルクルさせると、ムール貝入りラタトゥイユを口に運んでシオンは外を眺める。カボチャの馬車みたいに輝くガセボは、まるで箱庭空間。どこまでも幻想的に佇んでいる。この広場は駅に組み込んだブランドホテルの中庭で、ガセボやベルも、ウェディングに使える仕様。女子なら夢みる空間なはずなのに、シオンには祖父の思い出と昼に見た市場を思い出して切なくなってしまう。だからまた、フォークに巻いたパスタを口に入れる。「うん！美味しいっ！」何でもないフリをしてパスタを飲み込んだシオンは、鞄を開けて、電話の着信と留守電を知らせる点滅が付いているのを見つけた。「あれ？全然気が付かなかった」シオンは電話の留守電内容を文字表示させて、目を見張る。そのままテーブルに電話をパタリと置いて指を組むと、光るガセボを見つめた。電話には、『令嬢マイケルが消息不明』と、状況を伝える内容が留守電の表示にされ状況が延々と続いていた。これは、上司に、『ギャラリスト探偵』の異名を持つ自分の雇い主に折り返して連絡をしなくてはとシオンは、優しい苦味の珈琲を飲み干した。

/46ページ

最初のコメントを投稿しよう！

6人が本棚に入れています

本棚に追加

広告非表示！エブリスタEXはこちら>>