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魔女ー1
トウキョウの真ん中に、高級な百階建てのビルがつくられた。
創業・建築にかかわったものは数千人以上。国をあげた一大プロジェクトだった。
ビルができると、国中は大騒ぎとなり、テレビではビルの完成や作り上げられるまでの過程がニュースやワイドショウで連日放送された。
募集がかかると、世界中の大企業や富豪も、こぞってビルの中にオフィス、ホテルをつくりはじめた。
ビルの部屋は次々埋まり、一年も経つと売れ残ったのは屋上だけとなった。
屋上だけは高級とはほど遠いつくりだったし、百階建てのビルの屋上。雨が降ったりすると、とても汚くなる。高山病のような症状も起きた。
だれもこんな場所をひきとろうと思わなかった。
やがて、ビルの存在が世間から忘れられたころ、どこからかほうきにのった魔女がやってきた。
年は70代～80代。目は小さく鼻は大きく、肌は黄ばんで唇は薄い。とても醜い女だった。
魔女は、鼻の穴から鼻糞をこぼしながら、ビルの管理者に言った。
「ここに住ませよ。訪ねてきたものにはなんでも一つだけ、願いをかなえてやるぞ。わしはどんなことでもできる」
ビルの管理者は、ビルの話題性を持ち直させるために面白い案だとひざを打ち、彼女に屋上を与えた。
最初の客は、若い学生だった。
「殺したいやつがいる。うまい方法はないだろうか」
魔女はくるくると黒色の杖を振った。
「よろしい、ぬしの願いをかなえよう」
魔女が杖を振ると、学生の携帯電話に友人の訃報メールが入った。突然の自殺だった。
魔女の力は信じられ始めた。
世界中から人々がやってきた。
毎日、百階までの階段を埋め尽くすほどの行列ができた。
ある中年女性が言った。
「世界を征服してみたい」
「よろしい、ぬしの願いをかなえよう」
瞬間、女性は女帝となった。世界の絶対的な支配者として君臨した。
だが、普通の人だったものが、政治や帝王学を理解しているはずもない。
きまぐれに起こされる戦争。広がる貧富の差。感情的な大量虐殺。
一人の従者が、魔女のもとに飛び込んだ。
「やつを殺してくれ」
「よろしい、ぬしの願いをかなえよう」
女帝は死に、世界はますます大混乱に陥った。
皇帝や女帝が次々世界を征服しては謎の死とげていく。
世界はめまぐるしく変わっていった。どれだけの人が死のうと、魔女はせせら笑った。
「ふしぎよの。願いをかなえてやったのにのう。人間。愚かにもほどがあるわ」
数百年が過ぎた。
どんな形に世界が変わろうとも、百階建てのビルだけは昔のままあり続けた。屋上で、魔女は人々の願いをかなえ続けた。
魔女にできないことはなかった。金、夢、世界征服。心さえも魔女にかかればあやつるなんて簡単だった。すべての願いは、無償でかなえられた。
一人が幸福になる一方で、多くが死んだり、死んだほうがいいと叫ぶほどの不幸を味わったりした。
たびたび魔女の殺害が計画された。しかし魔女は不死身であった。
だれも、魔女を倒すことができなかった。
ある日、一人の青年がやってきた。清潔感のある顔立ちであること以外は、いたって特徴もない普通の男だった。
「さ、ぬしの願いはなんじゃ？」
いつものように甘く問うと、青年はひざまずき、消え入りそうな声でいった。
「私はあなたのお姿をずっと拝見しておりました。あなたに惹かれて、夜も眠れません。あなたの心が欲しいのです。あなたが私を愛するようにしてください」
魔女はぎょっとして目を見開いた。
一つ一つ、言葉を切った。
「ふざけているのか」
「うそをついていると思いますか」青年は青ざめていた。まっすぐ見つめられて、魔女は思わず目をそらした。
「あなたのお姿をはじめて拝見した時から、あなたを愛してしまったのです」
「ばかな。だれもこんな醜いものを好きになるはずがない」
魔女の呼吸は乱れていた。
「わしはぬしに、世界一の美女を与えることもできるのだぞ」
「そんなものは、いりません。金も、肩書もすべて捨ててきました。あなたが、欲しい。あなたにも私を愛して欲しいんだ」
「困ったね、わしは死者を蘇らせたり、夢をかなえたり、人の心を操ったりできるけど、自分に魔法をかけることはできないんだよ」
魔女は嘘をついた。その気になれば自分の心すら魔法で操れることを知っていたが、今まで絶対に自分に杖を向けたことはなかった。
自分の心は自分自身のものなのだ。自分の心が支配されるなんて、まっぴらごめんだった。
男はあきらめなかった。
「では、おそばにおいてください。ただ、隣にいるだけでいいんです。触れられなくてもいい。口をきけなくてもいい。どうか、この屋上にいることを許してください」
男が何度も頼み込むものだから、魔女はとうとうあきらめた。投げやりに言った。
「よろしい。ならばわしのそばにいろ。血肉、骨まで愛してみろ。まあ、ぬしはわしに触れられぬし、言葉も話せぬようにするがな。その状態で、わしの魂を食ってみせよ」
青年は魔女とともに屋上に住み始めた。
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