ワンス・モア

「あれ、戸田じゃん」

　先日、告白されていたサッカー少年だった。
　彼は好きな相手が保健室にいたことに驚きつつも、心配そうに声をかける。

「なんだよ、戸田。具合が悪いのか？　大丈夫か？」
「だ……大丈夫」

　心配する中嶋くんは優しいが、この場合体調の詮索をされるのは彼女にとって荷が重いだろう。
　わたしはベッドメイキングもそこそこにして、奥から姿を現した。

「どうしたの」
「あ、先生。ちょっと怪我してさ」

　そう言って、彼は右肘の擦り傷をどこか誇らしげに見せてきた。

「休み時間にサッカーしてたら、派手に転んじゃって」
「あらら。ちゃんと流水で流した？」
「うん。すっごくしみた！」

　教師相手にも中嶋くんはくだけた物言いだ。
　そんな彼の近くで座る戸田さんが「サッカーバカ」と柔らかく呆れていた。そんな彼女に中嶋くんは、じとりと目を向ける。

「おーい。怪我人には優しくしろよな」
「ほめたの。サッカー大好きねって」
「そうかぁ？」
「そうそう」

　クスクス、と笑う戸田さん。
　ぽりぽり、と頭をかく中嶋くん。
　おやおや、とわたしは二人のやり取りを見つめた。