狼の水

幕間

　遠き物語。其(そ)は、記憶。旧き血。密やかにつづいた貴(たっと)き血筋。
　連綿と受け継がれた稀なる色、湖のほとりに安寧とたたずむ花。
　至尊の神に愛されし水の精霊、かの花は、その化身。

　神に求められし水は、神の怒りにふれた。理(ことわり)がために。
　神の怒りの炎は水を焼き尽くしたかにみえた。されど、水の精は姿をかえた。
　花のたね。
　風よ、どうか、わたしを運んで。
　草木が枯れ、水は消え、空が嘆きに割れようとも。いつしか地に、安寧の雨がそそぐそのときまで。
　わたしは眠ろう。そして、今一度、よみがえろう。
　返り咲くのだ。花として、水として、ふたたび。

　やがて花は生まれ、いつしか滅びた。
　いにしえの花。
　いにしえの花の色をもつ民。
　口から口へ。それは連綿と語り継がれた物語。
　水をもたらす民。天のもとの、無辜(むこ)の臣民。

　理を侵したいにしえの神は、その咎のため、地に堕ちた。
　その身に赤き呪いを受け、ゆくえは、ひとりとして知るものはない。

　されど、理を侵すもっとも悪しき蛮族、それは。
　無辜の臣民を踏みにじるもの。凌辱し、駆り尽すもの。

　　“みつかっては、いけません”

　地に堕ちしいにしえの神は、狼。赤き眸の狼。
　滅びたいにしえの花の名は、エンツィア。

　さて、不幸とは、いったいだれの身に降りかかることか。
　水か花か、かつての至尊(神)か。それとも――――――……