『宝珠の恋』～九尾の狐、東宮編～

宝珠の恋

胸が張り裂ける。
震えが止まらない。
失う、失ってしまう。こんなにも大切なものは他にないのに！

「俺の宝珠はおまえだ！おまえが好きだ。だから……逝くな！」

「わたしも、だよ。狐月が、好き」

天音が苦しい息の下から微笑んだ。
抱き締めた腕の中からそっと腕を伸ばして、俺の獣耳ごと引き寄せた。
その震えるくちびるでくちづけた。

初めて恋をした。
この世界でたったひとりの女に。

「……狐月？」

触れる指先から冷たくなってく。
温めようとしても濡れる赤いものが広がるばかり。
込み上げてくるのは熱い想い。

俺の命よりも宝珠よりも、大切な女。
おまえをうしないたくない！！

大粒の涙がひとつこぼれて、天音の頬に落ちた。

離れてもずっと見守っていられると思ってた。
そばにいられなくとも、たまに会えると思ってた。

それは間違いだった。
この手を離せばもう永遠に会えない……

「俺はおまえの他に何もいらない。おまえだけがいてくれたらそれでいい。だから！」

腕の中の光が消えかけてく。

"ねえ、狐月。
……今度、生まれ変わったら、
わたしのこと、絶対見つけてね……"

"ありがとう。
そして、さよなら……"

天音は小さく微笑んでいた。

意識がなくなった瞬間、天音の持っていた宝珠が床に落ちて転がった。

落ちた宝珠はまるで天音の鼓動のように淡く点滅していた。
今まで身体の中に同化していた宝珠。
それを身体に戻すことが出来たら、救えるかもしれない！！
まだ間に合うかもしれない！！

宝珠を自分の口に含んで、頬を掴みくちびるを割って押し込む。
自分の指を噛み、溢れ出た血でさらに流し込んだ。

「死ぬなっ！」

それは、万にひとつの賭けだった───