あの頃の僕らを聴きながら。

午前1時

　そのうち慣れてくると、男と女がキスしたり抱き合ったりする話だな、と訳知り顔で頷いてみたりして。
　深夜ラジオとは、エスカレーターで大人の階段を上るようなーーファストパスだったのだ。

　ラジオを聴いた翌日は、ナオと番組内容について語り合う。
　それは、アニメかゲームくらいしか盛り上がれないクラスメイトに対する、僕の優越感を挑発していた。
　番組内で披露される小ネタ、選曲されるちょっとコアな音楽、タレントの裏話、全てが刺激的だった。
　言うなれば、僕たちはアウトローだった。
『アウトロー』――この単語の響きは、僕を有頂天にさせるスパイスだった。

　そうしてどんどん深夜ラジオに夢中になるにつれ、週に１度の夜ふかしが２度になり、３度となる頃には、授業中にしょっちゅう居眠りをして叱られるようになっていた。

　放任主義を決め込んでいた母親も、さすがに僕の変化に気づいた。
　ある日、いつものようにラジオを聴きながら含み笑いを漏らしていると、突然母親が部屋に入ってきた。