ナイトシグナル

プロローグ

『気象海洋研究機構の鮫島(さめじま)　冬慈(とうじ)です。はじめまして、どうぞよろしくお願いします。』

　……もしあなたが、2年間想い続けていた相手と偶然再会したとして。

『ほら、名刺交換！』

　それがまさかの社会人1年目の名刺交換デビューの日で、上司に急かされながら名刺を取り出す瞬間だったとして。

「あ、、あの、み、三國商船の渦波(うずなみ)、櫂(かい)です。よろしくお願い致します。」
『頂戴します。』

　相手が、やっとかっと名刺を渡した自分にも、バラバラと落としてしまった名刺にも、一切興味を示さなかったとして。

『すみません、まだこの子新人で』
『気にしませんよ』

　後ろ手で振られた手が拒絶を示していたとして。

　………冷静でいられると思うか？

　俺は、無理だった。

　ただひたすらに混乱する頭を、乾く喉を、滝のように流れる汗を気づかれないように息をひそめながら、1時間の拷問に耐えるので精一杯だった。

　渦波(うずなみ)　櫂(かい)、23歳。

　あの夏の激しい恋と別れから、2年弱が経っていた。