やっと買ったマイホームの半分だけ異世界に転移してしまった

第15話 手ぶらの勇者と魔物の国のユセリ

　直樹が家を出た後、残った3人は早速異世界に出てみた。
　香織は昨日手に入れた種を蒔く準備として、リビング前で草むしり。
　子ども達はそのすぐ近くを、ワァワァと叫びながら駆け回る。
　生まれてこの方ずっと都市部で生活してきた二人にとって、森という存在自体それほど馴染みがあるわけでは無い。
　ここが異世界であるかどうかは関係無く、緑に囲まれているというだけでテンションが上がっていた。

「おい優衣！　こっちこっち！　ほら、この木のとこに変な虫いるぜ！」
「わぁ、ホントだ！　なにこれなにこれ！？」
「これは……カブトムシだな。うん。間違い無い！」
「おお！　カブトムシ！！　生で初めて見た！」
「そっか？　お兄ちゃんは見たことあるぜ！　へへん！」

　歩斗はドヤ顔になり、優衣は感動の眼差しを向けているが、残念ながらその虫はカブトムシでも何でも無かった。
　確かにパッと見、濃い茶色でそれっぽく見えるが、残念ながらそれはロフミリアの森に棲む別の何か。
　しかし、そんなことすら関係無く、手で掴もうとして飛んでいく虫の姿を見上げる二人の目は、スポンジのように少しでも多くの"新しい"を吸収しようとしていた。

「あーあ、どっか行っちゃった。……ねぇ、アユにい。もっと奥の方に行ってみようよ！　またこの前みたいに宝箱あるかも知れないし！」
「えっ、うーん……ウチからはあんまし離れちゃダメって言ってたよな……」

　10歳の妹より1年だけではあるものの早く生まれた者の務めとして、歩斗は一応慎重さというものを見せて大人ぶってみた。

「あっ……ふーん、そっか。ふーん、なるほどねえ……」

　優衣は、口を尖らせて細かく頷き、意味ありげな眼差しを兄へと向ける。

「ちょ、なんだよユイ！　あっ、もしかしてビビってそう言ったと思ってんの？　だったら全然ちげーし！　ちっともビビってねーし！！」
「ふーん、じゃあ行く？」
「ああ、行く行く！　ビビってねーから行きまくりだし！　世界の果てまで行くぞおい！」
「わーい、じゃあ行こ行こ！」

　手を高く上げてはしゃぐ素振りを見せる優衣だったが、その目はしてやったりとばかりにキラッと輝いていた。
　この年頃の男子と女子では（もしかしたらそれ以降ずっと）、本当に大人びているのは圧倒的に後者。
　まあ、何はともあれ、子どもパーティーの方針は森の探索ということで一致し、二人揃って仲良く森の奥へと歩き始めた……その時。