捜し物承ります。―思い出―

思い出

　男の話は続く。
「でも、自分の覚えている初めての祭と、彼女の話す祭とが、どうも違ってて……」
　付き合いを始めてから、たしかに彼は祭に行ったらしい。学校の後、近くの広場であった祭に立ち寄ったのだ。
　待ち合わせていったのでもない。派手な催しがあったわけではない。
　しかし、彼女の思い出の中にあるそれは、町を上げての大きな祭で、祝日に開催されたものだった。それが正しいとなると、付き合い始めた前になってしまう。確かにその祭にも行ったが、二人で行ったわけではない。
　そのため、混乱しているのだという。

『ねぇ、覚えてる？』

　黒樹は、椅子に深くもたれて彼の話を聞いていた。
「話は終わったかな？」
「はい」
「では……」
　興味がないというように目を伏せて、黒樹は、その手を斜め後ろにいた楓に向けた。
「専門家からの意見をどうぞ」
「えー、俺から言うのー？」
「邪魔したんだから、それなりに働いてくれる？」
　楓は、気が重いと呟いてから、真面目そうに見える男に結論を伝えた。
「捜さないほうがいい。彼女は多分、あんたとの時間を楽しんでるし、あんたも楽しんでる。あとのことは、あんた次第だろ？」
　男は、目を見開いてぽかんとした顔で、楓の言葉を噛み締めていた。
　それからゆっくりと笑顔になり、さわやかに「はい」と答えて、テーブルにお代を置いて去っていった。
　扉についている鈴が、リンと心地よい音色を奏でた。