人魚の声

二人で駅近くのドーナツ屋でレモンティーを飲んでいる。
可愛い熊の形をしたドーナツも一緒だ。

「可愛くて食べるのが勿体ないんだけど、注文しちゃうんだよねー」
「その気持ちよくわかる」

そう言う真知ちゃんは猫型のドーナツを皿に乗せている。

「ところで、南」
「んー？」
「南も遠慮なんかしないでよね。人魚姫のこと」
「な、何言っているの？私はそんなんじゃないって！私のはただの好奇心だから！」
「本当に？」

真知ちゃんの目。ちょっと怖い。嘘は許さないって顔をしている。

私はこの心地よい関係を壊したくない。
つまりは好きだとしても、その程度だってことなんだと思う。
だったら、答えは一つ。

「本当だよ」

頬に力を入れて笑った。

会計を済ませてから店を出る。
暫く歩いたところで、真知ちゃんが急に止まった。
そんな彼女の背中に顔面をぶつけてしまった。

「どうしたの？」
「あれ、見て」

そう言って、指差す方向には岡くん。
ーーと、見知らぬ女の子。
どこの学校かはわからないけど、ブレザーを着ている。