背徳のオメガ 3

家族を思う兄の顔は本当に優しくて、先程までの険しさが嘘の様だった。

「彼女の父親に頭を下げて許してもらい、俺は彼女と結婚したんだ。･･･幸せだったよ。あんなにお前のことで頭がいっぱいだったのに、いつの間にか忘れていた。時々ニュースで身元不明の遺体が発見されたと聞くと、その時はもしかして･･･と思いはしたが、そんなこともなければ俺はお前を忘れていたんだ」

兄が幸せだったことに僕もほっとしている。
あんなに激しく僕を揺さぶった兄の香りを嗅いでも、もう衝動は起きない。

「彼女と結婚して2年。その間に娘も生まれて、本当に幸せだったよ。･･･だけど、彼女の様子がおかしくなったんだ。先週から元気がなくなり、日に日にその顔から笑顔が無くなっていった。だけど昨日、やっとその訳を話してくれたんだ」

先週からという事は、僕に会ったからだろう。
会社に問い合わせをしたのも女性だったと言ってたから、きっと彼女だったんだ。

「彼女が泣きながら言うんだ。先週、お前に会ったって。人違いだって言われたけど、間違いなくお前だったと。だけど、お前が入っていった会社に問い合わせても、そんな人はいないって言われた。そう言って泣くんだ。すぐに言わなくてごめんなさいって、何度も謝ってさ」

彼女の気持ちが痛いほど分かる。

もし僕が生きていることを知ったら。
それもこんなに近くにいると分かったら。
兄はまた、自分たちを捨てるのではないかと思ったんだ。

「俺が彼女にした仕打ちを考えれば、信用されなくても当然のことだ。だけど、本当は知っていたんだ。お前が生きていることを。結･･･お前、去年父さんの口座にお金を振込んだだろう？あれがお前からだって、父さんたちはすぐに分かったらしい。俺のところにもすぐ電話が来て、結は生きてるって泣いてた。今は何も言ってくれないけど、きっといつか必ず会いに来てくれる、そう言ってたよ」

僕はその言葉に胸が熱くなった。

分かってくれていた。
お金を送ったのが僕だって。

「彼女は会社にはいないと言われたって言ったけど、それは『森山』だからだろう。彼女に言ってなかったんだ。お前が籍を抜いたって。だけど、今の苗字も確証はないし、また問い合わせるのも怪しまれるから、今日は入口を張ってようと思ってさ。会社休んで朝から見てたんだ。･･･そうしたらお前が来た」

なんてタイミングだろう。
彼女がすぐに兄に言っていたら、発情期休暇中の僕には会えなかったはずだ。

「正直、彼女に心配ないと安心させてあげることは出来なかったんだ。俺自身、お前をどう思っているのか分からなかっから。実際にお前に会って、お前の香りを嗅いだら、あの時の衝動が蘇ってきてしまうかもしれない。今までの穏やかな生活が、またお前への思いで激しいものに変わって、彼女のことも娘のことも忘れてしまうかもしれない。･･･俺自身が、本当は一番怖かったんだ」

それは僕も同じだ。
兄を思うだけで胸が苦しいくなって、発情期も兄を思って過ごした。
記憶の中の兄を思うだけで身体が変になりそうなのに、実際に会ってしまったら･･･。
そう思うと、兄と話してけじめを付けたいと思っていても、なかなか前へ踏み出せないでいた。