星流れる時に

「ねぇ、覚えてる？」
「うん、覚えてるよ」
「――え」
すかさず返ってきた返答に、私は反射的に、少し距離を置いて隣に寝そべるハルの方に顔を向けた。彼からの答えがあまりにもすぐあったことに驚いたのと同時に、自分の口からその質問が飛び出していたことにも驚いた。彼のいる方向を見たところで、この暗闇の中では彼の顔も表情も全く分からない。
「『覚えてるよ』って、何を？」
私の問いかけに、彼の周りの草が揺れたわずかな音がして、上半身を肘で支えながら少しだけ体を起こした彼の影が、私の視界に浮かび上がった。
「何をって、流れ星だろ？　こうやって、同じように見た。その時のこと」
１００パーセントの確信を持っているように、はっきりとハルは言った。その言葉で、私の胸には嬉しさに後悔が少し混ざったような、生ぬるい感情が押し寄せた。
「そうなんだ……。覚えてたんだね」
「それはそうだよ」
ハルはそう言って上を向くと、今度は少し小さい独り言のような声で、
「そっか……。ナミも覚えてたんだな」
と呟いた。

　それから暫くの間、私は何も言わなかった。ハルも何も言わなかった。周りの草や木々が風に揺れてこすれる音とバックグラウンドミュージックのように抑揚無く続く虫の声だけを聞きながら、私と彼はただ無数の星が浮かぶ夜空を見上げていた。