3度目の庄司

二度目の庄司

「そういえば、お父さんとお母さん、どっちがどっちを引き取るってどうやって決めたの？」
　私は、くじ引きででも決めたんじゃないかなって、思ってた。いや、マジで。
　どっちがどっちを引き取るか、どちらの組み合わせも可能なほど、私たちは分け隔てなく育ててもらっていた。むしろどちらも引き取りたいと揉めるくらいだっただろうと思う。ところが、不意を突かれた母は、「そりゃ、私は向希を引き取れないから」と言って、ハッと口ごもった。その違和感に母を問い詰めた。

　母は遂に観念したように、真面目な顔して姿勢を正した。

「有希、実はあんたと向希は本当の兄妹じゃないの」

つまらない冗談で誤魔化されるものか。これを聞いて、私はこう思った。だけど、お母さんったら全然笑わない。しばらく待ってみたけれど“なーんちゃって”とか“だったらどうする？”なんて言わなかった。

　ただ、俯いて、
「今まで言えなくてごめんね。二十歳(はたち)になったら言うつもりだったんだけど、再婚するとは、思ってたけど、思ってなかったっていうか……」
　と、ほんのり頬を桜色に染めた。
「照れてんじゃないわよ。そこじゃないって！え、え、え。どういうこと？ じゃあ一体向希は誰の……あ、もしかしておじいちゃんとおばあちゃんの子どもってこと？」

　 父方の祖父母は40歳になるかならないかくらいで孫(向希)が出来たって言ってた。世間体を気にする家だ。もしかしたら、兄妹ってことにしたのかも。と思うくらい、この時の私はピンときてなかった。