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５
そして意識が現実に戻った・・・。
死神が持つ大きな鎌が振り落とされるその時
「思い出したわ・・・」
死神が鎌を振るのを止め私を見つめる。
「思い出したんだ」
「ええ。さぁ約束を果たしましょうか」
「お姉ちゃんなんで抵抗しないの？前世の自分のせいでお姉ちゃんが死んじゃうのよ？」
なぜ死神はこんなに悲しい顔をしているのかしら？
今にも泣き出しそうな顔で私に問いかける。
「思い出したと言ったでしょう？アリシアだった時私は、死神のあなたに助けられた。その後の人生はとても幸せだったの。だから、それだけでじゅうぶんなの。もう死ぬ覚悟はできてるわ」
「もうなんでお姉ちゃんはそうなのよ・・・生まれ変わっても本質は変わらないのね・・・」
「本質？」
「うん。お姉ちゃんはやっぱりアリシアの生まれ変わりだって言うことよ」
「ふふっそうなのかも知れないわね」
「アリス・・・自分が今から死ぬってこと本当に理解してる？」
「ええ当たり前でしょう。さぁ早く・・・なるべく一瞬で逝けるようにお願いしたいわ」
「・・・やーめた！！」
「は？なにを？」
「だからアリスの魂を奪うことを止めるって言ってるの！」
「なんで？願いを叶えるには代償がいるのでしょう？代償のために願いを叶えてくれたんじゃないの？」
「うん。それが当たり前だけどアリスとアリシアは別・・・なんでか分からないけど私にはアリスの命を奪えないと思う・・・」
「なぜ？あなたは死神でしょう？」
「うん・・・。だから困ってるの。私はアリスに生きててほしいと思ってしまった・・・死神失格よ」
「代償がないと、あなたはどうなるの？」
「心配しないでアリス。死ぬことは無いからって言うか、死神だからもう死んでるけど・・・消滅させられるまでのことにはならないから大丈夫よ。死神の私を心配するなんてアリスくらいよ・・・」
「心配して当然よ。あなたの本当の名前教えてくれる？」
「死神に名前を聞く人間も初めてよ・・・。私の名前はキャサリー。9歳の時に事故にあって死んだから、この姿なの」
「キャサリーね。良い名前だわ。キャサリーにとてもよく似合ってる」
「アリスありがとう」と煌めく笑顔でキャサリーが言った。
「でも本当にいいの？私生きてて・・・」
「いいのよ。私がそう決めたの！今の生も幸せになってよアリス」
「キャサリー・・・ありがとう」
覚悟は決めたつもりだったけど実は怖かった。
死ぬのに怖いって思わない人はいないよね？
死ななくて良いのだと思うと涙がいっぱい溢れてきた・・・。
「ほらアリス泣かないの・・・。実は私、もうすぐ試練が終わるんだ」
「試練って？」
「死神の試験を全部クリアしたら、また人間として生まれることができるの」
「そうなの？キャサリーよかったね♪」
「で、生まれるところも私が決めていいんだって・・・だから私アリスの子供として生まれてくるから待っててね♪」
「え？キャサリー私の子供になってくれるの？」
「嫌じゃないの？私死神なのに？」
「嫌なわけないじゃないの！それにあなたは死神じゃなくてキャサリーでしょ」
そう言うとキャサリーは本当の子供のように泣き始めた・・・。
「ありがとうアリス・・・。今度は私のママになって・・・名前はアンジェラでお願いね！じゃあ次会うときは家族だから、よろしくねママ・・・」
そう言って最高の笑顔で私に手を振り、キャサリーは消えて行った・・・。
キャサリー・・・いえアンジェラあなたを待っているわね。
そして3年後・・・。
「すごく可愛い女の子だよ。アリス俺の子供を生んでくれてありがとう」と私の最愛の夫が子供を抱きながら私に言った。
「ええ。本当に可愛いわ。私の宝物よ」
1年前に彼と結婚をし、今日新しい命が生まれた・・・。
そして私は生まれたその子をアンジェラと名付けた・・・。
「アンジェラおかえりなさい。やっと会えたわね。ママよ♪一緒に幸せになりましょうねアンジェラ」
[完]
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