華村花音の事件簿─水仙の誘惑─

人はいさ……

＊

　咲は、午後七時きっかりに『アトリエ花音』を訪れた。インターホンを押すと、すぐに花音がドアから顔を覗かせる。

「こんばんは、咲ちゃん」

　柔らかな笑顔を浮かべて、花音はドアを押し開けた。

　こんばんは、と咲も挨拶を返す。そんな咲を「さぁ、入って」と花音は招いた。

「え？　中ですか？」

　てっきりお花見に出かけるものだと思って、トレンチコートを着てきた咲は、パチクリと目を見開いた。

　うん、ここで、と花音は当たり前のようにうなずく。

「でも……」と花音を見上げた。

　いくら無害な花音さんとは言え、夜に二人っきりというのは、あまり宜しくないのでは。

「いいから、おいでよ」

　花音は半ば強引に咲の手を取ると、アンティーク扉へと向かって歩く。咲は引きずられる形で、花音の後ろに付き従った。

　花音の手の温もりに鼓動が高鳴る。それが花音にバレてしまわないかと、さらに鼓動が早まる。完全な悪循環だ。

　そんな咲の気持ちをよそに、花音は扉の前で立ち止り、振り返って、ニコリと笑った。

「ここが、お花見会場」とアンティーク扉を指し示した。

　それから、咲の手を繋いでいないほうの手で、ドアノブを押し下げる。

　勢いよく開かれた扉の向こうには、明かりの消えた部屋。

　その部屋の中央に据えられたオーバルのテーブルの上にスポットライトが配され、大型の壺が浮かび上がる。壺には、満開の桜の枝が生けられていた。

　まるで、桜の樹がそこに生えているかのような趣きある光景である。