明日の天気は雨です。

朝の時間、当然図書室の利用者はいない。しかし朝から鍵が開いているとは思わなかった。

「知らなかったでしょ、今日はここだけ閉め忘れいるみたいなの」

「なんでそんなこと……」

「私、何回も今日を繰り返しているから」

もしかしてとは思ったが、改めて言葉にされると戸惑う。とても現実的な言葉ではないから。

でも事実、僕も一昨日と昨日を繰り返した。それを知るのが僕だけじゃないということに、心から安堵した。

「……柊さんはいつから繰り返しているの？」

「分かんない。数えようと思ったけど、メモしても消えちゃうしね」

その言葉から、僕みたいにここ数日ってわけじゃなさそうだ。

「だから学校中に聞いて回ってたんだね」

「そうなの、だけど誰も何も覚えてないしさ、笑っちゃうよね」

「いや、笑えないけど……」

本当に面白い話をしているみたいに柊美雪はけらけら笑う。あまり気にしない性格なのか、一周回っておかしくなってしまったのか分からないが、柊美雪がこんなにも明るく笑うとは知らなかった。

「それで、坂上君はどうして同じ日を繰り返しているって気が付いたの？」

「どうしてって聞かれても、天気が違うなぁと思って……」

「何か理由があるはずだよ。いつもと違うことを何かしなかった？」

いつもと違うこと、いつもと違うこと……。

「……本を買った、恋愛小説」

「どうして？」

「どうしてって……」

僕が柄にもなく恋愛小説なんかに手を出した理由。理由は明白だ、ちゃんと覚えている。だけど、言葉にするのは憚られる。

「どうしたの？言えない理由でもあるの？」

「別にないけど……。……たんだ」

「え？」

「彼女が欲しくなったんだ！」

羞恥心を紛らわせるために声を張った。が、余計に恥ずかしくなった。大声で言うことでもないし、それに彼女が欲しくなったからって恋愛小説って、やっぱり安直過ぎる。

柊美雪は少し驚いた後……鼻で笑った。

「ごめんごめん！でも、そんな理由だとは思わなくてさ」

直ぐに苦笑いを浮かべながら平謝りした。